roda de capoeira: rito espetacular - Biblioteca Digital de Teses e ...

elacionados à escravidão foram queimados pelo então Ministro da Fazenda, Rui Barbosa, em
1890, no governo de Deodoro da Fonseca, as fontes de pesquisa esgotam-se nos relatos falados e
transmitidos ao longo dos anos.
No caso da capoeira, tudo leva a crer que seja uma invenção dos africanos no Brasil,
desenvolvida por seus descendentes afro-brasileiros, tendo em vista uma série de fatores
em documentos escritos e sobretudo no convívio e diálogo constante com capoeiras
atuais e antigos que ainda vivem na Bahia, embora, em sua maioria, não pratiquem mais
capoeira devido à idade avançada . (REGO, 1968, p. 31).
Segundo pesquisa realizada por Rego, muitos dos escravos trazidos para o Brasil, vieram
de Angola. E, os negros de Angola eram ―imaginosos e férteis em recursos e manhas. Tinham
mania por festa, pelo reluzente e o ornamental.‖ (1968, p. 31).
Mestre João Pequeno, nascido em 1919, é o mestre de Capoeira Angola mais antigo e
vivo residente no Brasil e foi discípulo de Mestre Pastinha, Vicente Ferreira Pastinha (1889-
1981), um dos mestres mais importantes de Capoeira Angola. João Pequeno diz que seu mestre,
quando esteve na África, retornou com um quadro com a imagem de dois homens fazendo
movimentos similares aos da capoeira, mas tratava-se de uma dança passo da zebra.
Seu Pastinha me contava que se tornou com o nome da capoeira aqui no Brasil, porque
capoeira, aqui no Brasil é mato e o mato era onde eles iam treinar capoeira. Os negros
fugiam para o mato e lá treinavam capoeira e lutavam com os capitães do mato que eram
os vigias, eles olhavam o mato e procurava pegar os negros fugitivos e os negros se
defendiam com a luta da capoeira. (PEQUENO, 2000, p. 30). 4
Mestre João Pequeno conta que alguns africanos vieram para o Brasil já sabendo jogar a
capoeira, mas o jogo não tinha esse nome. Ele conta que seu mestre, Pastinha, aprendeu capoeira
com um negro africano e que Besouro (1897-1924), outro importante capoeira, aprendera com
seus avós, também africanos. João Pequeno acredita que o nome veio do local onde eles
treinavam.
Naturalmente isso é um raciocínio que a gente faz, eles chamarem outros companheiros
para irem treinar no mato, vamos treinar na capoeira, o nome da luta ficou sendo este. O
sentido da dança foi transformado para a luta porque servia para eles se defenderem e os
4 Depoimento colhido por uma aluna do Mestre João Pequeno no livro organizado e transcrito por seu aluno, Luiz
Augusto Normanha Lima in PEQUENO, João. Mestre João Pequeno: uma vida de capoeira. São Paulo: Luiz
Augusto Normanha Lima, 2000.
19