antidepressão a revolucionária terapia do bem-estar(1)(1)

rapia podem ter efeitos semelhantes na nossa mente e no nosso cérebro ‒ em outras
palavras, podem agir do mesmo modo.
Por exemplo, num estudo clássico publicado na revista Archives of General
Psychiatry em 1992, os doutores Lewis R. Baxter Jr., Jeffrey M. Schwartz, Kenneth S.
Bergman e seus colegas da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia, em
Los Angeles, estudaram mudanças na química cerebral de 18 pacientes com transtorno
obsessivo-compulsivo (TOC). Metade desses pacientes foram tratados com
terapia cognitiva comportamental (sem remédios) e a outra metade, com antidepressivos
(sem psicoterapia). 26 Os pacientes do grupo sem remédios receberam psicoterapia
individual e em grupo, o qual teve dois elementos principais. O primeiro
elemento foi a Exposição e Prevenção de Respostas. Essa é uma técnica de terapia
comportamental que incentiva os pacientes a não cederem aos seus anseios compulsivos
de conferir se as portas estão trancadas, lavar as mãos repetidamente e assim por
diante. O segundo elemento foi a terapia cognitiva nos moldes descritos neste livro.
Lembre-se de que os pacientes desse grupo não receberam nenhum medicamento.
Esses pesquisadores usaram a tomografia por emissão de pósitrons (PET) para
estudar o metabolismo do açúcar (glicose) em várias regiões do cérebro antes e depois
de um tratamento de dez semanas com medicamentos ou psicoterapia. Esse
método de mapeamento cerebral avalia a atividade dos neurônios em diferentes
áreas do cérebro. Uma região de particular interesse para eles era o núcleo caudado
no hemisfério cerebral direito.
Os dois tratamentos foram eficazes: a maioria dos pacientes de ambos os grupos
apresentou melhora, e não houve diferenças significativas entre os dois tratamentos.
Isso não causou surpresa; pesquisadores anteriores já haviam relatado que
os medicamentos e a psicoterapia cognitiva comportamental tinham efeitos semelhantes
no tratamento do TOC. No entanto, os resultados do estudo com a tomografia
foram bastante surpreendentes. Os pesquisadores relataram reduções comparáveis
na atividade do núcleo caudado direito entre os pacientes que obtiveram sucesso
no tratamento ‒ independentemente de terem sido tratados com medicamentos e
sem psicoterapia, ou com psicoterapia e sem medicamentos. Além disso, os sintomas
e padrões de pensamento dos dois grupos apresentaram um grau de melhora
semelhante ‒ nenhum dos tratamentos foi superior ao outro. Por fim, a melhora dos
sintomas apresentou uma relação significativa com o grau de alteração no núcleo
caudado direito. Em outras palavras, os pacientes que mais melhoraram tiveram,
em média, as maiores reduções na atividade cerebral do núcleo caudado di-
26. BAXTER, L. R. et al. Caudate glucose metabolic rate changes with both drug and behavioral
therapy for obsessive-compulsive disorders. Archives of General Psychiatry, 49, p. 681-9, 1992.