antidepressão a revolucionária terapia do bem-estar(1)(1)

ceptores existentes na superfície dos neurônios e simular os efeitos dos transmissores
naturais. O cérebro não sabe que é um antidepressivo que está na fechadura ‒ ele foi
induzido a pensar que o transmissor químico natural é que está ligado ao receptor
na superfície do neurônio.
Em tese, a chave artificial (o antidepressivo) pode fazer duas coisas quando se
liga ao receptor: ela pode abrir a fechadura, ou travar a fechadura sem abri-la de
fato. As drogas que abrem as fechaduras são chamadas de “agonistas”. Os agonistas
são simplesmente drogas que simulam os efeitos dos transmissores naturais. As
drogas que travam essas fechaduras são chamadas de “antagonistas”. Os antagonistas
bloqueiam os efeitos dos transmissores naturais e impedem que tenham uma
ação eficaz.
Podemos imaginar várias formas diferentes pelas quais as drogas antidepressivas
poderiam interferir nos receptores dos neurônios pré-sinápticos e pós-sinápticos.
Para o propósito dessa discussão, imagine que o transmissor usado pelo neurônio
pré-sináptico seja a serotonina, mas as mesmas considerações aplicam-se a qualquer
transmissor. O que aconteceria se bloqueássemos os receptores na bomba de recaptação?
O neurônio pré-sináptico não poderia mais bombear a serotonina da sinapse
de volta para dentro. Toda vez que o neurônio disparasse, uma quantidade
cada vez maior de serotonina seria liberada na região sináptica. Por conseguinte, a
sinapse ficaria saturada de serotonina.
É exatamente assim que age a maioria dos antidepressivos prescritos atualmente.
Como se pode ver no Quadro 57, a seguir, eles bloqueiam os receptores das bombas
de recaptação nos neurônios pré-sinápticos, e assim os transmissores acumulam-se
na região sináptica. O resultado final desse processo é semelhante aos efeitos
do uso das drogas IMAOs discutidas antes. Nos dois casos, os níveis de serotonina
acumulam-se na região sináptica. Quando o neurônio pré-sináptico disparar, uma
quantidade de serotonina acima do normal vai “nadar” até o neurônio pós-sináptico
e estimulá-lo a disparar. Mais uma vez, nós “aumentamos” o sistema serotonínico,
digamos assim.
Isso é bom? É por isso que essas drogas antidepressivas podem melhorar nosso
humor? Essa é a teoria atual, mas ninguém sabe realmente as respostas para essas
perguntas ainda.
Cada antidepressivo bloqueia uma bomba de amina diferente e alguns deles têm
efeitos mais específicos do que os dos outros. Os antidepressivos “tricíclicos” mais antigos,
como a amitriptilina (Tryptanol), a imipramina (Tofranil) e outros, bloqueiam
as bombas de recaptação de serotonina e norepinefrina. (Tricíclico significa “de três
rodas”, como um triciclo, porque a estrutura química dessas drogas assemelha-se a
três anéis interligados.) Portanto, esses transmissores acumulam-se no cérebro se