antidepressão a revolucionária terapia do bem-estar(1)(1)

pós-sináptico outra vez. Isso poderia causar confusão, pois o neurônio pós-sináptico
pode achar que há um novo sinal e ser estimulado a disparar novamente.
Para resolver esse problema, o neurônio pré-sináptico tem uma bomba em sua
superfície. Quando a serotonina retorna, ela liga-se a um receptor (outra “fechadura”)
na superfície do neurônio pré-sináptico e é bombeada de volta para dentro dele
por um elemento chamado “bomba de membrana” ou “bomba de recaptação”, como
se pode ver no Quadro 55.
Depois que a serotonina é bombeada de volta para dentro, o neurônio pré-sináptico
pode reciclá-la ou destruir o excesso de serotonina se já tiver uma quantidade
suficiente armazenada para o próximo sinal elétrico. Ele destrói a serotonina excedente
por meio de um processo chamado “metabolismo”, que significa transformar
uma substância química em outra substância. Nesse caso, a serotonina é transformada
numa substância que pode ser absorvida pela corrente sanguínea. A enzima
que realiza essa tarefa dentro do neurônio chama-se monoaminoxidase, ou MAO.
A enzima MAO transforma a serotonina numa nova substância química chamada
“ácido 5-hidroxindolacético”, ou 5-HIAA. Esse é outro palavrão, mas você pode pensar
nele como sendo apenas um resíduo da serotonina. O 5-HIAA sai do cérebro,
penetra na corrente sanguínea e vai para os rins. Estes retiram o 5-HIAA do sangue
e o enviam para a bexiga. Por fim, o 5-HIAA é eliminado na urina.
Esse é o fim do ciclo da serotonina. É claro que o neurônio pré-sináptico precisa
continuar a produzir constantemente um novo suprimento de serotonina para ser
usada no disparo neuronal, a fim de que a quantidade total de serotonina nunca se
esgote.
O QUE SAI ERRADO NA DEPRESSÃO?
Antes de mais nada, quero ressaltar novamente que os cientistas ainda não conhecem
a causa da depressão nem de qualquer outro distúrbio psiquiátrico. Há muitas
teorias interessantes, mas nenhuma delas foi comprovada ainda. Um dia, talvez
tenhamos a resposta e recordemos o pensamento dessa época como uma curiosidade
histórica pitoresca. No entanto, a ciência precisa começar por algum lugar, e
as pesquisas sobre o cérebro estão avançando num ritmo avassalador. Sem dúvida,
outras teorias bem diferentes surgirão na próxima década.
As explicações neste capítulo serão bastante simplificadas. O cérebro é imensamente
complexo, e nosso conhecimento sobre o modo como ele funciona ainda
é extremamente primitivo. Há uma vastidão de coisas que não sabemos sobre o
hardware e o software cerebrais. Como o disparo de um neurônio ou de uma série