antidepressão a revolucionária terapia do bem-estar(1)(1)

vamente simples, pois em geral não é difícil determinar quando os indivíduos têm
o distúrbio e quando não têm. Além disso, esse distúrbio geralmente manifesta-se
bem cedo, sendo que o primeiro episódio costuma ocorrer por volta dos 20 a 25 anos
de idade.
Por sua vez, o diagnóstico da depressão é bem menos óbvio. Onde termina a
tristeza normal e começa a depressão clínica? A resposta é um tanto arbitrária, mas
a decisão terá um grande impacto nos resultados da pesquisa. Outra questão difícil
que os pesquisadores genéticos enfrentam é esta: Quanto tempo se deve esperar antes
de determinar se uma pessoa desenvolveu ou não uma depressão clínica durante
a vida? Suponhamos, por exemplo, que um indivíduo com um forte histórico familiar
de depressão morra num acidente de automóvel aos 21 anos anos sem nunca ter
apresentado qualquer episódio de depressão clínica. Podemos concluir que ele não
herdou a tendência para a depressão. Mas, se esse indivíduo não tivesse morrido,
poderia ter apresentado um episódio de depressão posteriormente, uma vez que o primeiro
episódio de depressão muitas vezes ocorre depois dos 21 anos.
Problemas como esse não são insolúveis, mas dificultam a pesquisa genética
sobre a depressão. Na verdade, muitos estudos publicados anteriormente sobre a
genética da depressão são bastante falhos e não nos permitem tirar nenhuma conclusão
inequívoca sobre a importância da hereditariedade versus a do ambiente nesse
distúrbio. Felizmente, estudos mais sofisticados já estão em andamento, e talvez
tenhamos melhores respostas para essas perguntas nos próximos cinco a dez anos.
A DEPRESSÃO É CAUSADA POR UM
“DESEQUILÍBRIO QUÍMICO” DO CÉREBRO?
Ao longo dos tempos, o homem sempre procurou as causas da depressão. Até
mesmo na Antiguidade, havia uma suspeita de que a melancolia se devesse a um
desequilíbrio na química corporal. Hipócrates (460-377 a.C.) acreditava que a “bile
negra” fosse a culpada. Nos últimos anos, os cientistas encabeçaram uma intensa
busca pela elusiva bile negra. Eles tentaram identificar os desequilíbrios na química
cerebral que poderiam causar a depressão. Existem alguns indícios sobre a resposta,
porém, mesmo com instrumentos de pesquisa cada vez mais sofisticados, os cientistas
ainda não descobriram as causas da depressão.
Ao menos dois argumentos principais foram propostos para sustentar a ideia de
que algum tipo de desequilíbrio químico ou alteração cerebral possa desempenhar
algum papel na depressão clínica. Em primeiro lugar, os sintomas físicos (somáticos)
de depressão grave sustentam a ideia de que possa haver alterações orgânicas envolvidas.
Esses sintomas físicos incluem agitação (maior atividade do sistema nervoso,