Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
mais ativo, bem como de princípios mais nobres, do que os que já existiram como resultado
do mais hábil ensino que proporciona a filosofia humana. “A exposição das Tuas palavras
dá luz”, diz o salmista; “dá entendimento aos símplices.” Salmos 119:130.
As doutrinas ensinadas por Wycliffe continuaram durante algum tempo a espalhar-se;
seus seguidores, conhecidos como wyclifitas e lolardos, não somente encheram a
Inglaterra, mas espalharam-se em outros países, levando o conhecimento do evangelho.
Agora que seu guia fora tomado dentre os vivos, os pregadores trabalhavam com zelo maior
do que antes, e multidões se congregavam para ouvi-los. Alguns da nobreza e mesmo a
esposa do rei se encontravam entre os conversos. Em muitos lugares houve assinalada
reforma nos costumes do povo, e os símbolos do romanismo foram removidos das igrejas.
Logo, porém, a impiedosa tempestade da perseguição irrompeu sobre os que haviam
ousado aceitar a Escritura Sagrada como guia. Os monarcas ingleses, ávidos de aumentar
seu poder mediante o apoio de Roma, não hesitaram em sacrificar os reformadores. Pela
primeira vez na história da Inglaterra a fogueira foi decretada contra os discípulos do
evangelho. Martírios sucederam a martírios. Os defensores da verdade, proscritos e
torturados, podiam tão-somente elevar seus clamores ao ouvido do Senhor dos exércitos.
Perseguidos como inimigos da igreja e traidores do reino, continuaram a pregar em lugares
secretos, encontrando abrigo o melhor que podiam nos humildes lares dos pobres, e muitas
vezes refugiando-se mesmo em brenhas e cavernas.
Apesar da fúria da perseguição, durante séculos continuou a ser proferido um protesto
calmo, devoto, fervoroso, paciente, contra as dominantes corrupções da fé religiosa. Os
crentes daqueles primitivos tempos tinham apenas conhecimento parcial da verdade, mas
haviam aprendido a amar e obedecer à Palavra de Deus, e pacientemente sofriam por sua
causa. Como os discípulos dos dias apostólicos, muitos sacrificavam suas posses deste
mundo pela causa de Cristo. Aqueles a quem era permitido permanecer em casa, abrigavam
alegremente os irmãos banidos; e, quando eles também eram expulsos, animosamente
aceitavam a sorte dos proscritos. Milhares, é verdade, aterrorizados pela fúria dos
perseguidores, compravam a liberdade com sacrifício da fé, e saíam das prisões vestidos
com a roupa dos penitentes, a fim de publicar sua abjuração. Mas não foi pequeno o número
-e entre estes havia homens de nascimento nobre bem como humildes e obscuros -dos que
deram destemido testemunho da verdade nos cubículos dos cárceres, nas “Torres dos
Lolardos”, e em meio de tortura e chamas, regozijando-se de que tivessem sido
considerados dignos de conhecer a “comunicação de Suas aflições”.
Os romanistas não haviam conseguido executar sua vontade em relação a Wycliffe
durante a vida deste, e seu ódio não se satisfez enquanto o corpo do reformador repousasse
em sossego na sepultura. Por decreto do concílio de Constança, mais de quarenta anos
depois de sua morte,seus ossos foram exumados e publicamente queimados, e as cinzas
lançadas em um riacho vizinho. “Esse riacho”, diz antigo escritor, “levou suas cinzas para