Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
Quando ainda no colégio, Wycliffe passou a estudar as Escrituras Sagradas. Naqueles
primitivos tempos em que a Bíblia existia apenas nas línguas antigas, os eruditos estavam
habilitados a encontrar o caminho para a fonte da verdade, o qual se achava fechado às
classes incultas. Assim, já fora preparado o caminho para o trabalho futuro de Wycliffe
como Reformador. Homens de saber haviam estudado a Palavra de Deus e encontrado a
grande verdade de Sua livre graça, ali revelada. Em seus ensinos tinham disseminado o
conhecimento desta verdade e levado outros a volver às Sagradas Escrituras.
Quando a atenção de Wycliffe se volveu às Escrituras, passou a pesquisá-las com a
mesma proficiência que o havia habilitado a assenhorear-se da instrução das escolas. Até
ali tinha ele sentido grande necessidade que nem seus estudos escolásticos nem o ensino
da igreja puderam satisfazer. Na Palavra de Deus encontrou o que antes em vão procurara.
Ali viu revelado o plano da salvação, e Cristo apresentado como único advogado do
homem. Entregou-se ao serviço de Cristo e decidiu-se a proclamar as verdades que havia
descoberto.
Semelhante aos reformadores posteriores, Wycliffe não previu, ao iniciar a sua obra,
até onde ela o levaria. Não se opôs deliberadamente a Roma. A dedicação à verdade,
porém, não poderia senão levá-lo a conflito com a falsidade. Quanto mais claramente
discernia os erros do papado, mais fervorosamente apresentava os ensinos da Escritura
Sagrada. Via que Roma abandonara a Palavra de Deus pela tradição humana;
destemidamente acusava o sacerdócio de haver banido as Escrituras, e exigia que a Bíblia
fosse devolvida ao povo e de novo estabelecida sua autoridade na igreja. Wycliffe era
ensinador hábil e ardoroso, eloqüente pregador, e sua vida diária era uma demonstração
das verdades que pregava. O conhecimento das Escrituras, a força de seu raciocínio, a
pureza de sua vida e sua coragem e integridade inflexíveis conquistaram-lhe geral estima
e confiança. Muitas pessoas se tinham tornado descontentes com sua fé anterior, ao verem
a iniqüidade que prevalecia na Igreja de Roma, e saudaram com incontida alegria as
verdades expostas por Wycliffe; mas os dirigentes papais encheram-se de raiva quando
perceberam que este reformador conquistava maior influência que a deles mesmos.
Wycliffe era perspicaz descobridor de erros e atacou destemidamente muitos dos
abusos sancionados pela autoridade de Roma. Quando agia como capelão do rei, assumiu
ousada atitude contra o pagamento do tributo que o papa pretendia do monarca inglês e
mostrou que a pretensão papal de autoridade sobre os governantes seculares era contrária
tanto à razão como à revelação. As exigências do papa tinham excitado grande indignação
e os ensinos de Wycliffe exerceram influência sobre o espírito dos dirigentes do país. O rei
e os nobres uniram-se em negar as pretensões do pontífice à autoridade temporal, e na
recusa do pagamento do tributo. Destarte, um golpe eficaz foi desferido contra a
supremacia papal na Inglaterra.