Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
Muitas vezes assim se despertava o interesse de ler a Palavra de Deus, e alguma porção era
de bom grado deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionários começava nas planícies e vales ao pé de suas próprias
montanhas, mas estendia-se muito além destes limites. Descalços e com vestes singelas e
poentas da jornada como eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e
penetravam em longínquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade. Surgiam
igrejas em seu caminho e o sangue dos mártires testemunhava da verdade. O dia de Deus
revelará rica colheita de almas enceleiradas pelos labores destes homens fiéis. Velada e
silenciosa, a Palavra de Deus rompia caminho através da cristandade e tinha alegre acolhida
nos lares e corações.
Para os valdenses não eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus para
com os homens no passado e a revelação das responsabilidades e deveres do presente, mas
o desvendar dos perigos e glórias do futuro. Acreditavam que o fim de todas as coisas não
estava muito distante; e, estudando a Bíblia com oração e lágrimas, mais profundamente
se impressionavam com suas preciosas declarações e com o dever de tornar conhecidas a
outros as suas verdades salvadoras. Viam o plano da salvação claramente revelado nas
páginas sagradas e encontravam conforto, esperança e paz crendo em Jesus. Ao iluminarlhes
a luz o entendimento e ao alegrar-lhes ela o coração, anelavam derramar seus raios
sobre os que se achavam nas trevas do erro papal.
Viam que sob a direção do papa e sacerdotes, multidões em vão se esforçavam por obter
perdão afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas obras
para se salvarem, estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a sua
condição pecaminosa, vendo-se expostos à ira de Deus, afligindo alma e corpo, não
achando, contudo, alívio. Almas conscienciosas eram, assim, enredadas pelas doutrinas de
Roma. Milhares abandonavam amigos e parentes, passando a vida nas celas dos conventos.
Por meio de freqüentes jejuns e cruéis açoitamentos, por vigílias à meia-noite, prostrandose
durante horas cansativas sobre as lajes frias e úmidas de sua sombria habitação, por
longas peregrinações, penitências humilhantes e terrível tortura, milhares procuravam
inutilmente obter paz de consciência. Oprimidos por uma intuição de pecado e perseguidos
pelo temor da ira vingadora de Deus, muitos continuavam a sofrer até que a natureza
exausta se rendia e, sem um resquício de luz ou esperança, baixavam à sepultura.
Os valdenses ansiavam por partir a estas almas famintas o pão da vida, revelar-lhes as
mensagens de paz das promessas de Deus e apontar-lhes a Cristo como a única esperança
de salvação. Tinham por falsa a doutrina de que as boas obras podem expiar a transgressão
da lei de Deus. A confiança nos méritos humanos faz perder de vista o amor infinito de
Cristo. Jesus morreu como sacrifício pelo homem porque a raça caída nada pode fazer para
se recomendar a Deus. Os méritos de um Salvador crucificado e ressurgido são o