Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
Capitulo 4 - Um Povo que Difunde Luz
Por entre as trevas que baixaram à Terra durante o longo período da supremacia papal,
a luz da verdade não poderia ficar inteiramente extinta. Em cada época houve testemunhas
de Deus -homens que acalentavam fé em Cristo como único mediador entre Deus e o
homem, que mantinham a Escritura Sagrada como a única regra de vida, e santificavam o
verdadeiro sábado. Quanto o mundo deve a estes homens, a posteridade jamais saberá.
Foram estigmatizados como hereges, impugnados os seus motivos, criticado o seu caráter,
e suprimidos, difamados ou mutilados os seus escritos. No entanto, permaneceram firmes,
e de século em século mantiveram a fé em sua pureza como sagrado legado às gerações
vindouras.
A história do povo de Deus durante os séculos de trevas que se seguiram à supremacia
de Roma, está escrita no Céu, mas pouco espaço ocupa nos registros humanos. Poucos
traços de sua existência se podem encontrar, a não ser nas acusações de seus perseguidores.
Foi tática de Roma obliterar todo vestígio de dissidência de suas doutrinas ou decretos.
Tudo que fosse herético, quer pessoas quer escritos, procurava ela destruir. Expressões de
dúvida ou questões quanto à autoridade dos dogmas papais eram suficientes para tirar a
vida do rico ou pobre, elevado ou humilde. Roma se esforçava também por destruir todo
registro de sua crueldade para com os que discordavam dela. Os concílios papais
decretavam que livros ou escritos contendo relatos desta natureza deviam ser lançados às
chamas. Antes da invenção da imprensa, os livros eram pouco numerosos, e de forma
desfavorável à preservação; portanto, pouco havia a impedir que os romanistas levassem a
efeito o seu desígnio.
Nenhuma igreja dentro dos limites da jurisdição romana ficou muito tempo sem ser
perturbada no gozo da liberdade de consciência. Mal o papado obtivera poder, estendeu os
braços para esmagar a todos os que se recusassem a reconhecer-lhe o domínio; e, uma após
outra, submeteram-se as igrejas ao seu governo. Na Grã-Bretanha o primitivo cristianismo
muito cedo deitou raízes. O evangelho, recebido pelos bretões nos primeiros séculos, não
se achava então corrompido pela apostasia romana. A perseguição dos imperadores pagãos,
que se estendeu mesmo até àquelas praias distantes, foi a única dádiva que a primeira igreja
da Bretanha recebeu de Roma. Muitos dos cristãos, fugindo da perseguição na Inglaterra,
encontraram refúgio na Escócia; daí a verdade foi levada à Irlanda, sendo em todos estes
países recebida com alegria.
Quando os saxões invadiram a Bretanha, o paganismo conseguiu predomínio. Os
conquistadores desdenharam ser instruídos por seus escravos, e os cristãos foram obrigados
a retirar-se para as montanhas e os pântanos. Não obstante, a luz por algum tempo oculta
continuou a arder. Na Escócia, um século mais tarde, brilhou ela com um fulgor que se
estendeu a mui longínquas terras. Da Irlanda vieram o piedoso Columba e seus