Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
A Escritura Sagrada era tida como fundamento da fé, a fonte da sabedoria e a carta da
liberdade. Seus princípios eram diligentemente ensinados no lar, na escola e na igreja, e
seus frutos se faziam manifestos na economia, inteligência, pureza e temperança. Poderia
alguém morar durante anos nas colônias dos puritanos, “e não ver um bêbado nem ouvir
uma imprecação ou encontrar um mendigo.” -Bancroft. Estava demonstrado que os
princípios da Bíblia constituem a mais segura salvaguarda da grandeza nacional. As fracas
e isoladas colônias desenvolveram-se em confederação de poderosos Estados, e o mundo
notava com admiração a paz e prosperidade de “uma igreja sem papa e um Estado sem rei”.
Mas as praias da América do Norte atraíam um número de imigrantes sempre maior,
em que atuavam motivos grandemente diversos dos que nortearam os primeiros peregrinos.
Conquanto a fé e a pureza primitiva exercessem ampla e modeladora influência, veio a
tornar-se cada vez menor ao aumentar o número dos que buscavam unicamente vantagens
seculares. O regulamento adotado pelos primeiros colonos, permitindo apenas a membros
da igreja votar ou ocupar cargos no governo civil, teve os mais perniciosos resultados. Esta
medida fora aceita como meio para preservar a pureza do Estado, mas resultou na
corrupção da igreja. Estipulando-se o professar religião como condição para o sufrágio e
para o exercício de cargos públicos, muitos, influenciados apenas por motivos de
conveniência mundana, uniram-se à igreja sem mudança de coração. Assim as igrejas
vieram a compor-se, em considerável proporção, de pessoas não convertidas; e mesmo no
ministério havia os que não somente mantinham erros de doutrinas, mas que eram
ignorantes acerca do poder renovador do Espírito Santo. Assim novamente se
demonstraram os maus resultados, tantas vezes testemunhados na história da igreja, desde
os dias de Constantino até ao presente, de procurar edificar a igreja com o auxílio do
Estado, apelando para o poder temporal em apoio do evangelho dAquele que declarou:
“Meu reino não é deste mundo.” João 18:36. A união da Igreja com o Estado, não importa
quão fraca possa ser, conquanto pareça levar o mundo mais perto da igreja, não leva, em
realidade, senão a igreja mais perto do mundo.
O grande princípio tão nobremente advogado por Robinson e Rogério Williams, de que
a verdade é progressiva, de que os cristãos devem estar prontos para aceitar toda a luz que
resplandecer da santa Palavra de Deus, foi perdido de vista por seus descendentes. As
igrejas protestantes da América do Norte, assim como as da Europa, tão altamente
favorecidas pelo recebimento das bênçãos da Reforma, deixaram de prosseguir na senda
que se haviam traçado. Posto que de tempos em tempos surgissem alguns homens fiéis, a
fim de proclamar novas verdades e denunciar erros longamente acariciados, a maioria,
como os judeus do tempo de Cristo ou os romanistas do tempo de Lutero, contentava-se
em crer como creram seus pais, e viver como eles viveram. Portanto, a religião degenerou
novamente em formalismo; e erros e superstições que, houvesse a igreja continuado a andar
à luz da Palavra de Deus, teriam sido repudiados, foram acalentados e retidos. Destarte, o