Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
grande homem de Deus, que não vira contudo todas as coisas. Esta é uma calamidade muito
para se lamentar; pois, embora fossem luzes a arder e brilhar em seu tempo, não penetraram
em todo o conselho de Deus; mas, se vivessem hoje, estariam tão dispostos a receber mais
luz como o estiveram para aceitar a que a princípio acolheram.” -História dos Puritanos,
D. Neal.
“Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concordastes em andar em todos
os caminhos do Senhor, já revelados ou por serem ainda revelados. Lembrai-vos de vossa
promessa e concerto com Deus, e de uns com os outros, de aceitar qualquer luz e verdade
que se vos fizesse conhecida pela Palavra escrita; mas, além disso, tende cuidado, eu vos
rogo, com o que recebeis por verdade, e comparai-o, pesai-o com outros textos da verdade
antes de o aceitar; pois não é possível que o mundo cristão, depois de haver por tanto tempo
permanecido em tão densas trevas anticristãs, obtivesse de pronto um conhecimento
perfeito em todas as coisas.” -Martyn.
Foi o desejo de liberdade de consciência que inspirou os peregrinos a enfrentar os
perigos da longa jornada através do mar, a suportar as agruras e riscos das selvas e lançar,
com a bênção de Deus, nas praias da América do Norte, o fundamento de uma poderosa
nação. Entretanto, sinceros e tementes a Deus como eram, os peregrinos não compreendiam
ainda o grande princípio da liberdade religiosa. A liberdade, por cuja obtenção tanto se
haviam sacrificado, não estavam igualmente dispostos a conceder a outros. “Muito poucos,
mesmo dentre os mais eminentes pensadores e moralistas do século XVII, tinham exata
concepção do grandioso princípio -emanado do Novo Testamento -que reconhece a Deus
como único juiz da fé humana.” -Martyn.
A doutrina de que Deus confiara à igreja o direito de reger a consciência e de definir e
punir a heresia, é um dos erros papais mais profundamente arraigados. Conquanto os
reformadores rejeitassem o credo de Roma, não estavam inteiramente livres de seu espírito
de intolerância. As densas trevas em que, através dos longos séculos de domínio, havia o
papado envolvido a cristandade inteira, não tinham sido mesmo então completamente
dissipadas. Disse um dos principais ministros da colônia da Baía de Massachusetts: “Foi a
tolerância que tornou o mundo anticristão; e a igreja nunca sofreu dano com a punição dos
hereges.” -Martyn. Foi adotado pelos colonos o regulamento de que apenas membros da
igreja poderiam ter voz ativa no governo civil. Formou-se uma espécie de Estado
eclesiástico, exigindo-se de todo o povo que contribuísse para o sustento do clero,
concedendo-se aos magistrados autorização para suprimir a heresia. Assim, o poder secular
encontrava-se nas mãos da igreja. Não levou muito tempo para que estas medidas tivessem
o resultado inevitável: a perseguição.
Onze anos depois do estabelecimento da primeira colônia, Roger Williams veio ao
Novo Mundo. Semelhantemente aos primeiros peregrinos, viera para gozar de liberdade