Raízes da Rebelião

Raízes da Rebelião
Como membros da Igreja Anglicana, apegavam-se fortemente às formas de culto da
referida igreja; o Senhor, porém, lhes apresentara em Sua Palavra uma norma mais elevada.
O Espírito Santo compelia-os a pregar a Cristo, e a Ele crucificado. O poder do Altíssimo
acompanhava-lhes os labores. Milhares se convenciam e verdadeiramente se convertiam.
Era necessário que essas ovelhas fossem protegidas dos lobos devoradores. Wesley não
tinha intenção de formar uma nova denominação, mas organizou os conversos no que se
chamou a União Metodista.
Misteriosa e probante foi a oposição que esses pregadores encontraram da parte da
igreja estabelecida; Deus, contudo, em Sua sabedoria, dispusera os acontecimentos de
modo a fazer com que a Reforma se iniciasse dentro da própria igreja. Se ela tivesse vindo
inteiramente de fora, não teria penetrado no lugar em que era tão necessária. Mas como os
pregadores do reavivamento eram membros da igreja, e trabalhavam dentro do grêmio da
igreja quando quer que encontravam oportunidade, a verdade teve entrada onde as portas
teriam de outra maneira permanecido fechadas. Alguns do clero despertaram de sua
sonolência moral, e tornaram-se zelosos pregadores em suas próprias paróquias. Igrejas
que se haviam petrificado pelo formalismo, acordaram para a vida.
No tempo de Wesley, como em todos os tempos da história da igreja, homens de
diferentes dons efetuaram a obra que lhes estava designada. Não se harmonizavam em
todos os pontos de doutrina, mas todos eram movidos pelo Espírito de Deus, e uniam-se
no objetivo que os absorvia, de conquistar almas para Cristo. As divergências entre
Whitefield e os Wesley ameaçaram certa vez estabelecer separação; mas, como tivessem
na escola de Cristo aprendido a humildade, reconciliaram-nos o perdão e a caridade mútua.
Não tinham tempo para discutir, enquanto o erro e a iniqüidade abundavam por toda parte,
e os pecadores sucumbiam na ruína.
Os servos de Deus palmilhavam caminho escabroso. Homens de influência e saber
empregaram sua capacidade contra eles. Depois de algum tempo muitos dentre o clero
manifestaram decidida hostilidade, e as portas da igreja fecharam-se contra a fé pura e
contra os que a proclamavam. O procedimento do clero, denunciando-os do púlpito,
suscitou os elementos das trevas, ignorância e iniqüidade. Reiteradas vezes João Wesley
escapou da morte por um milagre da misericórdia de Deus. Quando a fúria da populaça foi
excitada contra ele, e parecia não haver meio de escape, um anjo em forma humana vinha
a seu lado, a plebe recuava, e o servo de Cristo saía em segurança do lugar de perigo.
De seu livramento da populaça enraivecida em uma dessas ocasiões, disse Wesley:
“Muitos se esforçaram por atirar-me ao chão, enquanto por um caminho escorregadio
descíamos uma colina para ir à cidade, imaginando que se eu caísse ao chão, dificilmente
me levantaria outra vez. Mas não tropecei absolutamente, nem sequer sofri a mínima
escorregadela, até que fiquei inteiramente fora de seu alcance. ... Posto que muitos se