Momentos da Verdade

Momentos da Verdade
parte; quando quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a atenção dos fregueses
para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava o interesse de ler a Palavra de
Deus, e alguma porção era de bom grado deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionários começava nas planícies e vales ao pé de suas próprias
montanhas, mas estendia-se muito além destes limites. Descalços e com vestes singelas e
poentas da jornada como eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e
penetravam em longínquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade. Surgiam
igrejas em seu caminho e o sangue dos mártires testemunhava da verdade. O dia de Deus
revelará rica colheita de almas enceleiradas pelos labores destes homens fiéis. Velada e
silenciosa, a Palavra de Deus rompia caminho através da cristandade e tinha alegre
acolhida nos lares e corações.
Para os valdenses não eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus
para com os homens no passado e a revelação das responsabilidades e deveres do
presente, mas o desvendar dos perigos e glórias do futuro. Acreditavam que o fim de
todas as coisas não estava muito distante; e, estudando a Bíblia com oração e lágrimas,
mais profundamente se impressionavam com suas preciosas declarações e com o dever de
tornar conhecidas a outros as suas verdades salvadoras. Viam o plano da salvação
claramente revelado nas páginas sagradas e encontravam conforto, esperança e paz
crendo em Jesus. Ao iluminar-lhes a luz o entendimento e ao alegrar-lhes ela o coração,
anelavam derramar seus raios sobre os que se achavam nas trevas do erro papal.
Viam que sob a direção do papa e sacerdotes, multidões em vão se esforçavam por
obter perdão afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas
obras para se salvarem, estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a
sua condição pecaminosa, vendo-se expostos à ira de Deus, afligindo alma e corpo, não
achando, contudo, alívio. Almas conscienciosas eram, assim, enredadas pelas doutrinas
de Roma. Milhares abandonavam amigos e parentes, passando a vida nas celas dos
conventos. Por meio de freqüentes jejuns e cruéis açoitamentos, por vigílias à meia-noite,
prostrando-se durante horas cansativas sobre as lajes frias e úmidas de sua sombria
habitação, por longas peregrinações, penitências humilhantes e terrível tortura, milhares
procuravam inutilmente obter paz de consciência. Oprimidos por uma intuição de pecado
e perseguidos pelo temor da ira vingadora de Deus, muitos continuavam a sofrer até que a
natureza exausta se rendia e, sem um resquício de luz ou esperança, baixavam à
sepultura.
Os valdenses ansiavam por partir a estas almas famintas o pão da vida, revelar-lhes as
mensagens de paz das promessas de Deus e apontar-lhes a Cristo como a única esperança
de salvação. Tinham por falsa a doutrina de que as boas obras podem expiar a
transgressão da lei de Deus. A confiança nos méritos humanos faz perder de vista o amor