Momentos da Verdade

Momentos da Verdade
seus colaboradores, os quais, reunindo em torno de si os crentes dispersos da solitária ilha
de Iona, fizeram desta o centro de seus trabalhos missionários. Entre estes evangelistas
encontrava-se um observador do sábado bíblico, e assim esta verdade foi introduzida
entre o povo. Estabeleceu-se uma escola em Iona, da qual saíram missionários, não
somente para a Escócia e Inglaterra, mas para a Alemanha, Suíça e mesmo para a Itália.
Roma, porém, fixara os olhos na Bretanha e resolvera pô-la sob sua supremacia. No
século VI seus missionários empreenderam a conversão dos pagãos saxões. Foram
recebidos com favor pelos orgulhosos bárbaros, e induziram muitos milhares a professar
a fé romana. O trabalho progredia e os dirigentes papais e seus conversos encontraram os
cristãos primitivos. Eloqüente contraste se apresentou. Os últimos eram simples,
humildes e de caráter, doutrina e maneiras segundo as Escrituras, ao passo que os
primeiros manifestavam a superstição, a pompa e a arrogância do papado. O emissário de
Roma exigiu que estas igrejas cristãs reconhecessem a supremacia do soberano pontífice.
Os bretões mansamente replicaram que desejavam amar a todos os homens, mas que o
papa não tinha direito à supremacia na igreja, e que eles poderiam prestar-lhe somente a
submissão devida a todo seguidor de Cristo. Repetidas tentativas foram feitas para se
conseguir sua adesão a Roma; mas esses humildes cristãos, espantados com o orgulho
ostentado por seus emissários, firmemente replicavam que não conheciam outro mestre
senão a Cristo. Revelou-se, então, o verdadeiro espírito do papado. Disse o chefe romano:
“Se não receberdes irmãos que vos trazem paz, recebereis inimigos que vos trarão guerra.
Se vos não unirdes conosco para mostrar aos saxões o caminho da vida, recebereis deles
o golpe de morte.” -História da Reforma do Século XVI, D’Aubigné. Não era isto
simples ameaça. Guerra, intriga e engano foram empregados contra as testemunhas de
uma fé bíblica, até que as igrejas da Bretanha foram destruídas ou obrigadas a submeterse
à autoridade do papa.
Em terras que ficavam além da jurisdição de Roma, existiram por muitos séculos
corporações de cristãos que permaneceram quase inteiramente livres da corrupção papal.
Estavam rodeados de pagãos e, no transcorrer dos séculos, foram afetados por seus erros;
mas continuaram a considerar a Escritura Sagrada como a única regra de fé, aceitando
muitas de suas verdades. Estes cristãos acreditavam na perpetuidade da lei de Deus e
observavam o sábado do quarto mandamento. Igrejas que se mantinham nesta fé e
prática, existiram na África Central e entre os armênios, na Ásia.
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os
valdenses ocuparam posição preeminente. A falsidade e corrupção papal encontraram a
mais decidida resistência na própria terra em que o papa fixara a sede. Durante séculos as
igrejas do Piemonte mantiveram-se independentes; mas afinal chegou o tempo em que
Roma insistiu em submetê-las. Depois de lutas inúteis contra a tirania, os dirigentes