Momentos da Verdade

Momentos da Verdade
além do que Lutero viu; ... e os calvinistas, vós os vedes, estacam onde foram deixados
por aquele grande homem de Deus, que não vira contudo todas as coisas. Esta é uma
calamidade muito para se lamentar; pois, embora fossem luzes a arder e brilhar em seu
tempo, não penetraram em todo o conselho de Deus; mas, se vivessem hoje, estariam tão
dispostos a receber mais luz como o estiveram para aceitar a que a princípio acolheram.”
-História dos Puritanos, D. Neal.
“Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concordastes em andar em
todos os caminhos do Senhor, já revelados ou por serem ainda revelados. Lembrai-vos de
vossa promessa e concerto com Deus, e de uns com os outros, de aceitar qualquer luz e
verdade que se vos fizesse conhecida pela Palavra escrita; mas, além disso, tende
cuidado, eu vos rogo, com o que recebeis por verdade, e comparai-o, pesai-o com outros
textos da verdade antes de o aceitar; pois não é possível que o mundo cristão, depois de
haver por tanto tempo permanecido em tão densas trevas anticristãs, obtivesse de pronto
um conhecimento perfeito em todas as coisas.” -Martyn.
Foi o desejo de liberdade de consciência que inspirou os peregrinos a enfrentar os
perigos da longa jornada através do mar, a suportar as agruras e riscos das selvas e lançar,
com a bênção de Deus, nas praias da América do Norte, o fundamento de uma poderosa
nação. Entretanto, sinceros e tementes a Deus como eram, os peregrinos não
compreendiam ainda o grande princípio da liberdade religiosa. A liberdade, por cuja
obtenção tanto se haviam sacrificado, não estavam igualmente dispostos a conceder a
outros. “Muito poucos, mesmo dentre os mais eminentes pensadores e moralistas do
século XVII, tinham exata concepção do grandioso princípio -emanado do Novo
Testamento -que reconhece a Deus como único juiz da fé humana.” -Martyn.
A doutrina de que Deus confiara à igreja o direito de reger a consciência e de definir e
punir a heresia, é um dos erros papais mais profundamente arraigados. Conquanto os
reformadores rejeitassem o credo de Roma, não estavam inteiramente livres de seu
espírito de intolerância. As densas trevas em que, através dos longos séculos de domínio,
havia o papado envolvido a cristandade inteira, não tinham sido mesmo então
completamente dissipadas. Disse um dos principais ministros da colônia da Baía de
Massachusetts: “Foi a tolerância que tornou o mundo anticristão; e a igreja nunca sofreu
dano com a punição dos hereges.” -Martyn. Foi adotado pelos colonos o regulamento de
que apenas membros da igreja poderiam ter voz ativa no governo civil. Formou-se uma
espécie de Estado eclesiástico, exigindo-se de todo o povo que contribuísse para o
sustento do clero, concedendo-se aos magistrados autorização para suprimir a heresia.
Assim, o poder secular encontrava-se nas mãos da igreja. Não levou muito tempo para
que estas medidas tivessem o resultado inevitável: a perseguição.