Momentos da Verdade

Momentos da Verdade
Capitulo 16 - O Mais Sagrado Direito do Homem
Os reformadores ingleses, conquanto renunciassem às doutrinas do romanismo,
retiveram muitas de suas formas. Assim, posto que rejeitados a autoridade e o credo de
Roma, não poucos de seus costumes e cerimônias foram incorporados ao culto da Igreja
Anglicana. Alegava-se que essas coisas não constituíam questões de consciência, e que,
embora não ordenadas nas Escrituras, e conseguintemente não essenciais, não eram más
em si mesmas, visto não serem proibidas. Sua observância tendia a diminuir o abismo
que separava de Roma as igrejas reformadas, e insistia-se que promoveriam a aceitação
da fé protestante pelos romanistas.
Aos conservadores e condescendentes, pareciam decisivos estes argumentos. Havia,
porém, outra classe que assim não pensava. O fato de que esses costumes “tendiam a
lançar uma ponte sobre o abismo entre Roma e a Reforma” (Martyn), era em sua opinião
um argumento conclusivo contra o retê-los. Olhavam para eles como distintivos da
escravidão de que haviam sido libertados, e para a qual não se sentiam dispostos a voltar.
Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra, estabeleceu regras para ordenar o Seu culto, e
que os homens não estão na liberdade de acrescentar a essas regras ou delas tirar qualquer
coisa. O princípio mesmo da grande apostasia consistiu em procurar fazer da autoridade
da igreja um suplemento da autoridade de Deus. Roma começou por ordenar o que Deus
não tinha proibido, e acabou por proibir o que Ele havia explicitamente ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar à pureza e simplicidade que caracterizavam
a igreja primitiva. Consideravam muitos dos costumes estabelecidos pela Igreja
Anglicana como monumentos da idolatria, e não podiam conscienciosamente unir-se a
seu culto. Mas a igreja, apoiada pela autoridade civil, não permitia opiniões contrárias às
suas formas. A assistência aos seus cultos era exigida por lei, e proibiam-se as
assembléias para culto que não tivessem autorização, sob pena de encarceramento, exílio
e morte.
No início do século XVII, o monarca que acabara de subir ao trono da Inglaterra
declarou sua decisão de fazer com que os puritanos “se conformassem ou ... oprimi-los-ia
para saírem do país, ou faria coisa pior.” -História dos Estados Unidos da América,
George Bancroft. Perseguidos e aprisionados, não podiam divisar no futuro vislumbres de
melhores dias, e muitos chegaram à convicção de que, para os que quisessem servir a
Deus segundo os ditames de sua consciência, “a Inglaterra estava deixando de ser para
sempre um lugar habitável.” -História da Nova Inglaterra, J. G. Palfrey. Alguns
resolveram, por fim, buscar refúgio na Holanda. Encararam dificuldades, prejuízos e
prisão. Seus intuitos foram contrariados, e eles entregues às mãos de seus inimigos. Mas
a inabalável perseverança venceu finalmente, e encontraram abrigo nas praias amigas da
república holandesa.