Momentos da Verdade

Momentos da Verdade
Enquanto Lefèvre continuava a propagar a luz entre seus discípulos, Farel, tão zeloso
na causa de Cristo como fora na do papa, saiu para anunciar a verdade em público. Um
dignitário da igreja, o bispo de Meaux, logo depois a ele se uniu. Outros ensinadores,
notáveis por sua habilidade e saber, uniram-se à proclamação do evangelho, conquistando
adeptos entre todas as classes, desde os lares dos artífices e camponeses até ao palácio
real. A irmã de Francisco I, o monarca reinante de então, aceitou a fé reformada. O
próprio rei e a rainha-mãe pareceram por algum tempo considerá-la com benevolência, e
com grandes esperanças os reformadores aguardaram o futuro em que a França seria
ganha para o evangelho.
Suas esperanças, porém, não deveriam realizar-se. Provações e perseguições estavam
reservadas aos discípulos de Cristo. Isto, entretanto, foi misericordiosamente velado a
seus olhos. Houve um tempo de paz, para que pudessem ganhar forças a fim de enfrentar
a tempestade; e a Reforma fez rápidos progressos. O bispo de Meaux trabalhou
zelosamente em sua própria diocese para instruir tanto o clero como o povo. Removiamse
padres ignorantes e imorais e, tanto quanto possível, eram substituídos por homens de
saber e piedade. O bispo desejava grandemente que seu povo, por si mesmo, tivesse
acesso à Palavra de Deus, e isto foi logo cumprido. Lefèvre empreendeu a tradução do
Novo Testamento; e, ao mesmo tempo em que a Bíblia alemã de Lutero saía do prelo em
Wittenberg, era publicado o Novo Testamento em francês, em Meaux. O bispo não
poupou esforços ou gastos a fim de disseminá-la em suas paróquias, e breve os
camponeses de Meaux estavam de posse das Santas Escrituras.
Assim como os viajantes que perecem à sede acolhem com alegria uma fonte de água
viva, assim receberam aquelas almas a mensagem do Céu. Trabalhadores no campo,
artífices nas oficinas, suavizavam a labuta diária conversando acerca das preciosas
verdades da Bíblia. À noite, em vez de se dirigirem para as tabernas, congregavam-se nas
casas uns dos outros para ler a Palavra de Deus, e unir-se em oração e louvor. Grande
mudança logo se manifestou nessas comunidades. Posto que pertencessem à mais
humilde classe, camponeses indoutos e de rudes trabalhos que eram, viu-se em sua vida o
poder reformador e enobrecedor da graça divina. Humildes, amorosos e santos,
mantiveram-se como testemunhas do que o evangelho efetuará pelos que o recebem com
sinceridade.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o
número de conversos. O rancor da hierarquia foi por algum tempo contido pelo rei, que
desprezava o acanhado fanatismo dos monges; mas os chefes papais prevaleceram
finalmente. Ateou-se então a fogueira. O bispo de Meaux, forçado a escolher entre a
fogueira e a retratação, aceitou o caminho mais fácil; mas, apesar da queda do chefe, o
rebanho permaneceu firme. Muitos testificaram da verdade entre as chamas. Por sua
coragem e fidelidade na tortura, esses humildes cristãos falaram a milhares que, em dias