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e devem voltar para o “espaço”. Quando os níveis de CO 2
de nossa atmosfera estão muito elevados, esses raios que
deveriam voltar para o espaço, “batem” nas moléculas
de CO 2
, e novamente são refletidos para a terra. O que
acontece é um efeito acumulativo, porque o Sol não para
de emitir raios solares que são incididos constantemente à
Terra. E os raios que deveriam sair da atmosfera terrestre,
não conseguem, e são novamente refletidos (Figura 2). As
consequências ambientais são sentidas principalmente
sobre o clima, pois o efeito estufa ocasiona o aquecimento
do planeta.
Figura 01: Principais constituintes da planta e fontes dos elementos absorvidos.
Fonte: Motta e Barcelos (2007).
3. CICLO DO CARBONO
Sabemos que a atmosfera terrestre é formada por diversos
gases. Os dois mais conhecidos por nós são o gás carbônico
(CO 2
) e o oxigênio (O 2
), que fazem parte de importantes
processos como a fotossíntese dos vegetais e a respiração
dos seres vivos.
Atualmente, existe uma grande preocupação com o chamado
“efeito estufa”. Esse efeito está relacionado com o aumento
dos níveis de CO 2
na atmosfera do planeta. Qualquer
atividade que emita (libere) CO 2
para a atmosfera pode estar
contribuindo para o efeito estufa. No mundo a principal
responsável por essa emissão é a queima de combustíveis
fósseis que libera grandes quantidades de CO 2
, aumentando
em muito os seus teores na atmosfera. No Brasil, a maior
responsável por esses aumentos são as queimadas de
pastagens e florestas.
Quando a luz chega a uma superfície, parte dela é absorvida
e parte é refletida. Os raios solares que chegam ao nosso
planeta são absorvidos para o aquecimento da terra, para
a fotossíntese dos vegetais, e também para a regulação do
ciclo das águas, através da evaporação.
Contudo, o CO 2
atmosférico não causa apenas efeitos
prejudiciais, pois sua presença é necessária para que as
plantas realizem a fotossíntese (Figura 3). Então, será que
os vegetais podem ajudar o ser humano a diminuir o teor
de CO 2
na atmosfera? Sim, e atualmente chamamos esse
processo de “sequestro de carbono”, isso porque o carbono
(C), além de fazer parte da molécula de CO 2
, representa a
maior parte do tecido vegetal. As florestas, pastagens e
cultivos podem retirar o C do ar, através da absorção de
CO 2
no processo de fotossíntese, possivelmente diminuindo
assim o efeito estufa.
Figura 02: Representação esquemática do efeito estufa. Fonte: Motta e Barcellos
(2007).
Neste caso, o efeito nocivo da queima de combustíveis e
das queimadas de pastagens e florestas pode ser revertido
quando a mesma quantidade de CO 2
liberado na atmosfera
for fixada através das plantas.
Entretanto, uma parte desses raios é refletida pela terra,
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UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ