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e descontínuos. Quando você está em uma sala fechada
e abre a porta e a janela, o ar atmosférico dentro da sala
é rapidamente renovado. No solo existe essa difusão e
renovação do ar, porém isso não é instantâneo, e ocorre em
um tempo maior.
Embora não pareça, a boa aeração do solo é importante para
a produção agrícola e o crescimento das plantas em geral,
pois sem ar as raízes não conseguem respirar e podem
morrer, causando danos e perdas no desenvolvimento
vegetal. Um solo que permaneça muito tempo com excesso
de água pode causar problemas de aeração para as raízes.
Se a aeração for deficiente no solo os organismos vão
competir com as raízes o que também pode causar danos a
produção agrícola.
3. FASE SÓLIDA DO SOLO: MATÉRIA ORGÂNICA E MINERAL
Bem, até agora sabemos que o solo possui três fases. As
fases líquida e gasosa são muito importantes, e ocupam o
espaço poroso, que é formado pela agregação das partículas
sólidas. A terceira fase, ou fase sólida do solo, pode ser
dividida em duas partes: os sólidos orgânicos, ou matéria
orgânica, e os sólidos inorgânicos ou matéria mineral.
Para ficar mais fácil o entendimento vamos estudar
separadamente as fases orgânicas e inorgânicas. Vamos
começar então pela fase sólida orgânica.
3.1 MATÉRIA ORGÂNICA
A matéria orgânica, assim chamada a fase sólida orgânica
do solo, é constituída por restos vegetais (folhas, galhos,
frutos e raízes) e animais (esqueletos e fezes) em diferentes
graus de decomposição. Os resíduos vegetais frescos,
depositados sobre ou dentro do solo, vão começar a sofrer
o processo de decomposição pelos organismos do solo.
Essa matéria orgânica vai ser fonte de nutrientes tantos
para plantas quanto para organismos. Parte desse material
orgânico vai ser humificado pelos organismos do solo,
formando uma fração conhecida como húmus ou fração
húmica, que é constituído de moléculas orgânicas bem
grandes e complexas. A fração húmica é muito importante
no solo, pois além de ajudar na agregação das partículas
sólidas ela também é responsável pela maioria das cargas,
glossário
que podem reter nutrientes, presentes nos solos tropicais
e subtropicais.
Embora a matéria orgânica seja importante para o solo, ela
é encontrada em pequenas quantidades (cerca de 5% do
volume de solo ou menos). Ela se concentra nas primeiras
camadas, porque é depositada pelos animais e vegetais
que estão principalmente sobre ou na superfície do solo.
Assim o teor de matéria orgânica no solo diminui conforme
aumenta a profundidade do solo.
Decomposição – quebra das moléculas orgânicas dos resíduos
vegetais e animais pelos organismos.
Mineralização – é a transformação de moléculas orgânicas em
compostos inorgânicos como CO 2
, H 2
O e nutrientes.
Humificação – é formação do húmus promovida pelos
organismos a partir da matéria orgânica em decomposição.
Os teores de matéria orgânica são bastante variáveis de um
solo para outro, pois depende da quantidade de resíduos
orgânicos que são depositados no solo e quanto dessa
matéria orgânica é mineralizada. Mas o que é mineralizada?
A mineralização destrói as moléculas orgânicas
transformando-as em inorgânicas (veja no glossário ao
lado). Quando isso acontece o solo perde material orgânico.
Já quando o resíduo orgânico é decomposto ele vai formando
o húmus e aumentando o teor de material orgânico no solo e
consequentemente melhorando a agregação e aumentando
a quantidade de cargas negativas no solo. Mais à frente
veremos a importância das cargas negativas no solo.
As plantas absorvem os nutrientes do solo e incorporam
em seus tecidos vegetais, quando essas plantas depositam
seus resíduos sobre o solo esses nutrientes voltam para o
solo e serão absorvidos novamente pelas novas plantas que
crescem no local. Esse processo é conhecido como ciclagem
de nutrientes.
A ciclagem de nutrientes é um processo muito importante
e garante que alguns solos pobres sustentem florestas
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UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ