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A discussão em torno da sustentabilidade ambiental
vem aumentando consideravelmente no mundo. Um dos
principais tópicos dessa discussão é a degradação da
qualidade da água.
Dentre as fontes poluidoras da água no meio
rural, os fertilizantes (minerais e orgânicos) e os
agrotóxicos têm sido considerados os principais. Já
no meio urbano, pode-se dizer que a principal fonte
poluidora da água é a descarga do esgoto doméstico
e industrial diretamente nos cursos de água. Outra
fonte poluidora no meio urbano é o lixo jogado
inadequadamente nas ruas e calçadas, o qual, após
uma chuva é transportado até os cursos de água
através da enxurrada.
No Brasil, a poluição da água é um problema sério.
Estima-se que 65% das internações hospitalares
estão relacionadas ao uso de água imprópria para
o consumo humano (TUNDISI, 2003).
Outro problema sério advindo da poluição das águas
é a eutrofização, a qual se refere à concentração
elevada de nutrientes, principalmente nitrogênio e
fósforo, o que propicia o crescimento acelerado de
algas (Figura 10) e plantas aquáticas (Figura 11).
A algas e plantas aquáticas completam o ciclo e morrem e
assim ocorre a decomposição das mesmas. Nesse processo de
decomposição o nível de oxigênio na água diminui drasticamente,
levando peixes e outros organismos aquáticos a morte. Além
disso, o crescimento excessivo de algas em reservatórios de
abastecimento para consumo humano pode causar problemas
devido à alteração na cor e sabor da água e também devido à
possível liberação de algumas toxinas.
A redução do nível de oxigênio na água também pode ocorrer
em função da decomposição de material orgânico descarregado
direta ou indiretamente, tais como esgoto doméstico, resíduo
industrial e dejetos de animais de criação, sem necessariamente
ser um problema de eutrofização.
Outro problema de poluição da água está relacionado à
concentração de nitrato na mesma. O nitrato é uma forma
de nitrogênio que, em alta concentração, causa uma doença
conhecida como metahemoglobinemia ou síndrome do bebê
azul. Essa doença se caracteriza pela falta de transporte de
oxigênio no sangue. Além dessa doença, muito se discute sobre
o efeito do nitrato como possível causador de câncer. Por ser
o nitrato um elemento muito móvel no solo, seu problema de
poluição aparece principalmente nas águas subterrâneas.
5.4. AVALIAÇÃO DA QUALIDADE DA ÁGUA
O principal objetivo da avaliação da qualidade da água é verificar
se a qualidade está adequada para determinado uso. Como se
faz essa avaliação? Coletam-se amostras de água e, a partir
dessas amostras, são feitas análises diretamente no campo
ou em laboratório. Vários são os parâmetros ou indicadores
de qualidade de água analisados para verificar a qualidade da
mesma.
Figura 10: Eutrofização: Enriquecimento da água
com nutrientes, principalmente nitrogênio e
fósforo, o que propicia o crescimento acelerado de
algas. Foto: Nerilde Favaretto
Figura 11: Crescimento exagerado de plantas
aquáticas (aguapé) devido à disponibilidade de
nutrientes no corpo hídrico (rio ou lago). Foto:
Marcelo Ricardo de Lima.
Principais parâmetros ou indicadores de qualidade de água:
cor, gosto, odor, pH, condutividade elétrica, turbidez, sólidos
totais, presença de nutrientes, presença de metais pesados,
presenca de agrotóxicos, oxigênio dissolvido, demanda química
de oxigênio (DQO), demanda bioquímica de oxigênio (DBO),
coliformes totais, coliformes fecais ou termotolerantes,
Escherichia Coli.
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UNIVERSIDADE FEDERAL DO PARANÁ