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Precipitação: A atmosfera contém vapor de água. Esse vapor
se condensa em pequenas gotículas que formam as nuvens.
Essas gotículas crescem e, a partir de um determinado
tamanho, elas caem na forma de gotas de chuva, ou seja,
precipitam. A chuva é a forma mais comum de precipitação,
mas granizo e neve também são formas de precipitação.
Interceptação: Parte da água da chuva é retida, ou seja,
interceptada pelas folhas e caules de plantas. Essa água
não chega até a superfície do solo.
Infiltração: Parte da água que chega até a superfície do
solo irá penetrar no mesmo, através de poros e canais. Uma
parte dessa água será absorvida pelas raízes, garantindo a
sobrevivência das plantas. Outra parte continuará descendo
através do perfil do solo e irá abastecer os depósitos
subterrâneos de água, os quais por sua vez abastecem as
águas superficiais através das nascentes. Nesse caso o solo
funciona como um “filtro” de água.
Escoamento superficial: Nem toda a água da chuva que
chega até a superfície do solo vai infiltrar. O solo tem uma
capacidade limitada de infiltração. Logo, o excesso de água
vai escoar superficialmente, formando a enxurrada que
desce a ladeira. Essa enxurrada carrega partículas de
solo, lixo, substâncias poluentes, etc. que vão ser jogados
nos rios. Ou seja, ao contrário do que ocorre com a água
infiltrada, no escoamento superficial a água chegará suja no
rio. Nas cidades isso é um problema relativamente comum,
pois as calçadas, o asfalto e as construções impedem a
infiltração da água no solo. Não tendo como infiltrar, ela vai
escoar superficialmente. Os alagamentos que são comuns
em algumas cidades são causados justamente pela baixa
infiltração da água no solo.
Além de transportar as partículas do solo, onde muitos
poluentes podem estar associados, o escoamento superficial
também transporta poluentes na forma solúvel, ou seja
dissolvido na água. Nota-se, portanto, que o escoamento
superficial compromete tanto a qualidade da água como
também do solo. Por isso, a meta é sempre reduzir o
escoamento superficial favorecendo a infiltração.
Evaporação e Transpiração: A energia solar aquece a água
na superfície da crosta terrestre (água do solo, rios, lagos e
oceanos). Com esse aquecimento, a água originalmente no
estado líquido evapora para a atmosfera na forma de vapor.
As plantas também liberam água na forma de vapor para a
atmosfera por meio da transpiração. Na atmosfera, o vapor
de água se condensa novamente e precipita, fechando assim
o ciclo hidrológico ou o “caminho” da água na natureza.
5. QUALIDADE DA ÁGUA
5.1. USO DA ÁGUA
A água é utilizada para vários fins e, entre eles, destacase
o consumo humano direto. Outras formas de uso da
água incluem o consumo animal e industrial, a pesca, a
aquicultura, a irrigação, a recreação, a navegação, a geração
de energia hidrelétrica e a diluição de efluentes (esgotos).
Além do abastecimento doméstico e uso industrial, a água
é fundamental para a produção de alimentos. Todos os
alimentos produzidos, sejam os de origem animal ou vegetal,
necessitam de grandes volumes de água. Considerando-se
desde o estágio inicial até a chegada ao consumidor, estimase
que para produzir um quilograma de cereal, necessita-se
de 1.500 litros de água. Para se produzir um quilograma de
carne fresca de bovino necessita-se de 15.000 litros de água
(TUNDISI, 2003).
CURIOSIDADES
A água é fundamental para as funções vitais dos seres vivos. Cerca de 70%
da massa corporal de uma pessoa é constituída de água. Estima-se que
uma pessoa necessita, no mínimo, 5 litros de água por dia para beber e
cozinhar, e 25 litros para higiene pessoal (Tundisi, 2003). No entanto, o volume
de água utilizado, incluindo o consumo no interior da casa (água de beber,
cozinhar, lavar etc.) e fora da casa (piscina e lavagem de quintal e carro) varia
nos diferentes países. Só para ilustrar: uma pessoa nos Estados Unidos da
América consome cerca de 575 litros de água por dia, na Itália 386 litros, na
Alemanha 193 litros, no Brasil 187 litros, e em vários países africanos 15
litros. A Organização Mundial da Saúde recomenda um consumo por pessoa
de 110 litros por dia, sendo 50 litros o limite mínimo associado a pobreza
hídrica http://arte.folha.uol.com.br/ambiente/2014/09/15/crise-da-agua/).
Estima-se que aproximadamente metade da população mundial viverá em
alto estresse hídrico nos próximos anos.
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