Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

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Men in dark times (1968), que em francês foi publicado com o título Vies
politiques (1974), é um livro com características muito próprias no conjunto da
obra de Hannah Arendt. De fato, esta tem, como nota básica, a preocupação com
temas — como por exemplo o totalitarismo, a revolução, a condição humana, a
violência — que ela examinou com muita originalidade, reelaborando conceitos
e criando categorias, graças a uma excepcional capacidade de reflexão abstrata a
partir de fatos e situações concretas. Men in dark times, que ora se publica em
português pela iniciativa oportuna da Companhia das Letras, ao contrário, é uma
coletânea de ensaios sobre pessoas. Lida com vidas tão díspares como foram as
de Lessing e João xxiii, Rosa Luxemburgo e Karl Jaspers, Isak Dinesen e Bertolt
Brecht, Randall Jarrell e Walter Benjamin.
Alguns dos ensaios que integram Homens em tempos sombrios, como os sobre
Jaspers e Heidegger, são evocações e depoimentos. Outros têm a dimensão de
uma visão de conjunto de trajetórias. É o caso dos estudos sobre Walter
Benjamin e Hermann Broch. Muitos são artigos que, partindo de biografias que
Hannah Arendt resenhou, deram-lhe a oportunidade de escrever sobre figuras
que a fascinaram, como Rosa Luxemburgo e Isak Dinesen. Está, portanto, dentro
do espírito de seu livro traçar um perfil da própria Hannah Arendt a partir de
uma biografia. É o que, tendo em vista o convite da Companhia das Letras para
escrever o posfácio à edição brasileira de Homens em tempos sombrios,
proponho-me a fazer, retomando com ligeiras modificações o ensaio que
elaborei sobre o belo livro de Elisabeth Young-Bruehl, Hannah Arendt: for love
of the world (New Haven, Yale University Press, 1982), que foi publicado no
“Caderno de Programas e Leituras” do Jornal da Tarde de 28/8/1982, na Revista
Brasileira de Filosofia, vol. xxxii, fasc. 128 (out.-dez. 1982), e que também saiu
em espanhol na revista Vuelta, dirigida por Octavio Paz (n o 73, dezembro de
1982).