Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

iii
É evidente que essas e outras questões semelhantes acerca da atitude
apropriada em “tempos sombrios” são especialmente familiares à geração e ao
grupo a que pertenço. Se a concordância com o mundo, parte e parcela do
recebimento de homenagens, nunca foi fácil em nossos tempos e nas
circunstâncias do nosso mundo, é-o ainda menos para nós. Certamente as
homenagens não estavam incluídas em nosso direito de nascimento, e não seria
surpreendente que não fôssemos mais capazes da abertura e da confiança
necessárias simplesmente para se aceitar com gratidão o que o mundo oferece de
boa fé. Mesmo aqueles entre nós que se aventuraram, pela palavra escrita ou
falada, na vida pública, não o fizeram por nenhum prazer original pela cena
pública, e dificilmente esperaram ou aspiraram a receber o selo da aprovação
pública. Mesmo em público, tendiam a se dirigir apenas a seus amigos ou a falar
àqueles leitores e ouvintes dispersos e desconhecidos a quem todos os que falam
e escrevem não podem absolutamente deixar de se sentir unidos por uma certa
fraternidade um tanto obscura. Temo que, em seu empenho, sentissem
pouquíssima responsabilidade para com o mundo; esse empenho era antes
guiado pela sua esperança de preservar um mínimo de humanidade num mundo
que se tornara inumano, resistindo o máximo possível, simultaneamente, à
estranha irrealidade dessa ausência de mundanidade — cada um à sua maneira, e
uns poucos, dentro de sua capacidade, tentando entender até mesmo a
inumanidade e as monstruosidades intelectuais e políticas de uma época
desarticulada.
Ressalto tão explicitamente meu pertencimento ao grupo de judeus expulsos
da Alemanha, numa época relativamente inicial, pois pretendo evitar alguns malentendidos
que podem surgir com excessiva facilidade quando se fala de
humanidade. A esse respeito, não posso atenuar o fato de que, por muitos anos,
considerei que a única resposta adequada à pergunta “quem é você?” era: “um
judeu”. A única resposta que levava em conta a realidade da perseguição. Quanto
à afirmação com que Nathan, o Sábio (de fato, embora não na frase efetiva) se
contrapõe à ordem: “Aproxime-se, judeu” — a afirmação: “Sou um homem” —,
eu a teria considerado como nada além de uma evasão grotesca e perigosa da
realidade.
Quero também esclarecer rapidamente um outro mal-entendido semelhante.
Quando emprego a palavra “judeu”, não pretendo sugerir nenhum tipo especial
de ser humano, como se o destino judaico fosse representativo ou exemplar para