Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

Praga e que não se consegue manter distante das crianças [...] essa mentalidade
mesquinha, suja, velhaca”. 15
O que aí estava envolvido, então, era o que desde os anos 1870 ou 1880 fora
chamado de a questão judaica, e só existia daquela forma na Europa central de
língua alemã daquelas décadas. Hoje essa questão foi, por assim dizer, lavada
pela catástrofe do povo judeu europeu e está justamente esquecida, embora ainda
se encontre ocasionalmente na linguagem da geração mais antiga de sionistas
alemães cujos hábitos de pensamento derivam das primeiras décadas do século.
Ademais, nunca foi senão uma preocupação da intelligentsia judaica e não teve
nenhuma significação para a maioria do povo judeu da Europa central. Para os
intelectuais, contudo, ela tinha grande importância, pois seu próprio judaísmo,
que dificilmente desempenhava algum papel em seu espaço espiritual,
determinava extraordinariamente sua vida social e, portanto, apresentava-se a
eles como uma questão moral de primeira ordem. Sob essa forma moral, a
questão judaica marcou, segundo as palavras de Kafka, “a terrível condição
interior dessas gerações”. 16 Por mais insignificante que tal problema possa nos
parecer, em vista do que mais tarde realmente ocorreu, não podemos aqui
desconsiderá-lo, pois nem Benjamin, nem Kafka, nem Karl Kraus podem ser
entendidos sem ele. Por uma questão de simplicidade, colocarei o problema
exatamente como foi colocado e interminavelmente discutido na época — a
saber, num artigo intitulado “Deustsch-jüdischer Parnass” (“Parnaso judaicoalemão”),
que provocou um grande alvoroço quando foi publicado em 1912 por
Moritz Goldstein no importante periódico Der Kunstwart.
Segundo Goldstein, o problema tal como aparecia para a intelligentsia judaica
tinha um duplo aspecto, o ambiente não judaico e a sociedade judaica
assimilada, e do seu ponto de vista o problema era insolúvel. Com respeito ao
ambiente não judaico, “Nós judeus administramos a propriedade intelectual de
um povo que nos nega o direito e a capacidade de fazê-lo”. E adiante: “É fácil
mostrar o absurdo dos argumentos de nossos adversários e provar que sua
inimizade é infundada. O que se ganharia com isso? Que seu ódio é genuíno.
Quando todas as calúnias forem refutadas, todas as distorções retificadas, todos
os falsos juízos sobre nós rejeitados, a antipatia permanecerá como algo
irrefutável. Quem não o percebe, fica desprotegido”. Era o fracasso em perceber
isso que era tido como insuportável na sociedade judaica, cujos representantes,
de um lado, queriam permanecer judeus e, de outro, não desejavam reconhecer
seu judaísmo: “Insistiremos abertamente sobre o problema ao qual eles se
esquivam dentro de si. Nós os obrigaremos a confessar seu judaísmo ou a se