Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

francês que permitisse à pessoa prolongar uma conversa com ele por mais de um
quarto de hora” (Briefe, vol. i, p. 445). Mais tarde, residindo em Paris como
refugiado, sua nobreza inata o impediu de desenvolver relações a partir de
conhecimentos ligeiros — o principal era Gide — e de fazer novos contatos.
(Werner Kraft — assim soubemos recentemente — levou-o para ver Charles du
Bos, que, devido ao seu “entusiasmo pela literatura alemã”, era uma espécie de
figura-chave para os emigrantes alemães. Werner Kraft tinha as melhores
relações — que ironia!) 8 Em sua resenha extraordinariamente judiciosa sobre as
obras e cartas de Benjamin, e ainda sobre a literatura secundária, Pierre Missac
observou o quanto Benjamin deve ter sofrido por não ter recebido na França a
“recepção” que lhe era devida. 9 Decerto isso é correto, mas seguramente não foi
uma surpresa.
Por mais exasperante e ofensivo que tudo isso pudesse ter sido, a cidade em si
compensava tudo. Seus bulevares, descobrira Benjamin desde 1913, são
formados por casas que “não parecem feitas para se viver nelas, mas são como
cenários de pedra para as pessoas andarem entre eles” (Briefe, vol. i, p. 56). Essa
cidade, onde a pessoa ainda podia passear em círculo em torno dos velhos
portões, manteve-se o que foram outrora as cidades da Idade Média, solidamente
muradas e protegidas do exterior: um interior, mas sem a estreiteza das ruas
medievais, um intérieur ao ar livre generosamente planejado e construído, com o
arco do céu como um majestoso forro por sobre ele. “Aqui, a coisa mais bela em
todas as artes e atividades é o fato de manterem o esplendor dos poucos
remanescentes do original e natural” (Briefe, vol. i, p. 421). Na verdade, ajudamnos
a adquirir novo brilho. São as fachadas uniformes, que se alinham nas ruas
como muros internos, que fazem com que a pessoa se sinta nessa cidade mais
protegida fisicamente do que em qualquer outra. As arcadas que unem os
grandes bulevares e oferecem proteção contra o tempo inclemente exerceram um
fascínio tão grande sobre Benjamin que este se referia à sua projetada importante
obra sobre o século xix e sua capital simplesmente como “As arcadas”
(Passagenarbeit); e esses caminhos de passagem são realmente como que um
símbolo de Paris, pois estão nitidamente dentro e fora ao mesmo tempo e, assim,
representam sua verdadeira natureza sob a forma de uma quintessência. Em
Paris, um estrangeiro se sente em casa pois pode morar na cidade da mesma
forma como vive entre suas próprias quatro paredes. E assim como alguém mora
num apartamento e o torna confortável, nele vivendo, ao invés de apenas usá-lo
para dormir, comer e trabalhar, da mesma forma a pessoa mora numa cidade
vagueando por ela sem intenção ou finalidade, com sua pausa assegurada pelos