Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

época, o qual o governo francês, ansioso para agradar à Gestapo,
invariavelmente recusava aos refugiados alemães. Em geral, isso não
apresentava grandes dificuldades, pois havia um caminho bem conhecido, que
não era vigiado pela polícia francesa de fronteira, relativamente curto e de modo
algum muito árduo, que tinha de ser feito a pé pelas montanhas até Port Bou.
Contudo, para Benjamin, que aparentemente tinha problemas cardíacos (Briefe,
vol. ii, p. 841), mesmo o passeio mais curto significava um grande esforço, e
deve ter chegado num estado de grave exaustão. O pequeno grupo de refugiados
a que ele se juntara alcançou a cidade da fronteira, para ali saber que a Espanha
fechara suas fronteiras naquele mesmo dia e que os oficiais não aceitavam vistos
expedidos em Marselha. Supostamente os refugiados teriam de voltar à França
no dia seguinte, pelo mesmo caminho. Durante a noite, Benjamin se matou, com
o que os oficiais da fronteira, impressionados com o suicídio, permitiram que
seus companheiros seguissem até Portugal. Poucas semanas depois suspendeu-se
novamente o embargo dos vistos. Um dia antes, Benjamin teria passado sem
nenhum problema; um dia depois, as pessoas em Marselha saberiam que, de
momento, era impossível passar pela Espanha. Apenas naquele dia particular foi
possível a catástrofe.