Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

Männlein”, um personagem de conto de fadas alemão, de Des Knaben
Wunderhorn, a famosa coletânea da poesia popular alemã.
Will ich in mein’ Keller gehn,
Will mein Weinlein zapfen;
Steht ein bucklicht Männlein da,
Tät mir’n Krug wegschnappen.
Will ich in mein Küchel gehn,
Will mein Süpplein kochen;
Steht ein bucklicht Männlein da,
Hat mein Töpflein brochen.
[Vou à minha adega
Beber o meu vinho;
Lá está um corcundinha,
Pegou minha garrafinha.
Vou à minha cozinha,
Cozinhar minha sopinha;
Lá está um corcundinha,
Quebrou minha panelinha.]
O corcunda era um velho amigo de Benjamin, que o encontrou pela primeira
vez quando, ainda criança, se deparou com o poema num livro infantil e nunca o
esqueceu. Mas apenas uma vez (no final de Uma infância berlinense em torno de
1900), antecipando a morte, tentou apreender “sua ‘vida inteira’ [...] como,
segundo dizem, passa ante os olhos do moribundo” e fixou nitidamente quem e o
que o aterrorizara tão cedo na vida e o acompanharia até a morte. Sua mãe, como
milhões de outras mães na Alemanha, costumava dizer “O sr. Desajeitado manda
lembranças” (Ungeschickt lässt grüssen), sempre que ocorria uma das
incontáveis pequenas catástrofes da infância. E a criança sabia, é claro, o que era
essa estranha falta de jeito. A mãe se referia ao “corcundinha”, que fazia com
que os objetos pregassem suas peças travessas às crianças; foi ele que lhe passou
uma rasteira quando você caiu, e tirou o objeto de sua mão quando se quebrou. E
depois a criança se tornou o adulto que sabia o que a criança ainda ignorava, isto
é, que não foi ele que provocou “o homenzinho” ao olhá-lo — como se fosse o
menino que quisesse aprender o que é o medo —, mas foi o corcunda que olhou
para ele, e que a falta de jeito era uma má sorte. Pois “entre os que olham o