Homens Em Tempos Sombrios - Hannah Arendt

ainda publicada) sabiam, além de qualquer dúvida, que ele era um dos mestres
da prosa moderna. Walter Benjamin cedo obteve esse reconhecimento, e não
apenas entre aqueles cujos nomes na época ainda eram desconhecidos, como
Gerhard Scholem, seu amigo de juventude, e Theodor Wiesengrund Adorno, seu
primeiro e único discípulo, que juntos são os responsáveis pela edição póstuma
de suas obras e cartas. 1 Fica-se tentado a dizer que o reconhecimento imediato e
instintivo veio de Hugo von Hofmannsthal, que publicou em 1924 o ensaio de
Benjamin sobre as Afinidades eletivas de Goethe, e de Bertolt Brecht, que,
dizem, ao receber a notícia da morte de Benjamin teria dito que essa era a
primeira perda efetiva que Hitler causava à literatura alemã. Não podemos saber
se existe algo como um gênio totalmente desprezado ou se é ilusão de quem não
é gênio, mas podemos estar razoavelmente seguros de que seu quinhão não será
a fama póstuma.
A fama é um fenômeno social; ad gloriam non est satis unius opinio (como
pedante e sabiamente observou Sêneca), “para a fama não basta a opinião de
um”, embora baste para a amizade e o amor. E nenhuma sociedade pode
funcionar adequadamente sem uma classificação, sem uma disposição de coisas
e homens em classes e tipos prescritos. Essa classificação necessária é a base de
toda discriminação social, e a discriminação, não obstante a opinião contrária
atual, é um elemento constituinte do âmbito social, tanto quanto a igualdade é
um elemento constituinte do âmbito político. A questão é que, na sociedade,
cada um deve responder à pergunta sobre o que é — diferente da pergunta sobre
quem é —, qual seu papel e sua função, e a resposta, evidentemente, nunca pode
ser: Sou único, não devido à arrogância aí implícita, mas porque a resposta seria
sem sentido. No caso de Benjamin, o problema (se é que o era) pode ser
retrospectivamente diagnosticado com grande precisão; quando Hofmannsthal
leu o longo ensaio sobre Goethe, cujo autor era completamente desconhecido,
considerou-o “schlechthin unvergleichlich” (“absolutamente incomparável”), e o
problema é que ele estava literalmente certo: era algo que não se poderia
comparar a nada mais na literatura existente. O problema com tudo o que
escreveu Benjamin é que sempre demonstrava ser sui generis.
Assim, a fama póstuma parece ser o quinhão dos inclassificáveis, isto é,
daqueles cuja obra não se adéqua à ordem existente, nem inaugura um novo
gênero que, ele mesmo, constitua uma futura classificação. Inumeráveis
tentativas de escrever à la Kafka, todas melancólicos fracassos, apenas serviram
para acentuar o caráter único de Kafka, aquela originalidade absoluta que não
pode recuar a nenhum predecessor, nem suportar nenhum seguidor. É com o que