Estrela de David no Cruzeiro do Sul

CAPÍTULO 9
A Marinha no Império
Capitão-Tenente Leão Amzalak (1859-1919) 1
Na Marinha do Império, Leão Amzalak foi o primeiro judeu de que se
tem conhecimento, filho de Isaac Amzalak, da Bahia, e irmão das três
beldades – Simy, Esther e Mary Roberta – que Castro Alves imortalizou
em alguns de seus poemas.
Leão sentou praça como Aspirante em 1879; acompanhou seu colega de
turma o príncipe Dom Augusto na visita a Portugal, a bordo do encouraçado
Solimões. Segundo-Tenente em 1886, Primeiro-Tenente em 1889, foi transferido
para a reserva em 1894, devido à sua participação na Revolta da Marinha.
Em 1900, era Capitão-Tenente, servindo na Biblioteca da Marinha e no
Museu Naval, ingressando depois na Marinha Mercante.
O sobrenome Amzalak é de origem berbere ou árabe, significando “Calvo”,
este muito comum entre judeus sefarditas e cristãos-novos.
Isaac Amzalak, judeu português, chegou à Bahia entre 1829 e 1832, para abertura
de uma filial da firma Amzalak & Irmão, provavelmente localizada em Lisboa.
Homem muito rico, rapidamente adquiriu projeção na sociedade da Bahia, tendo
entre seus amigos mais próximos o Marquês de Paranaguá e o Barão de Cotegipe.
Escreveu um memorial narrando o cerco à cidade da Bahia durante a
Guerra da Sabinada e suas ações em favor das forças da lei e da Revolução de
7 de novembro de 1837. O memorial foi reeditado por volta de 1924, no Rio de
Janeiro, com a permissão de seu neto, Dr. Isaac da Costa Mesquita.
Casou-se na Bahia com Hannah Levi, aos 29 do mês de Av de 5604, pelo
calendário judaico, correspondendo a 14 de agosto de 1844.
O casal residia em uma bela casa com grande varanda na rua Sodré. Quis
o destino que fossem vizinhos de Castro Alves, que encantado com a beleza das
filhas do casal, escreveu poemas memoráveis inspirado nelas, um hino à beleza
da mulher judia, como “Hebreia”.
1
Com subsídios de D.ª Frieda Wolff, Abecassis, Eng. José Maria, Genealogia Hebraica em 5
volumes, Lisboa, 1990 e PERNIDJI, Joseph Eskenazi: A saga dos cristãos-novos, Rio de Janeiro:
Imago, 2005, 216 p.
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