O Dilema do Porco Espinho - Leandro Karnal

impostos, problemas judiciais ou como forma de protesto contra a dominação
romana. Muitos camponeses endividados, ladrões e assassinos tornaram-se
monges ou anacoretas. Aliás, camponeses que se lançavam ao ermo, desde o
tempo dos faraós, eram denominados anakhoretai, que em grego significa
“afastar-se”. A palavra monachos, por sua vez, referia-se, primeiramente,
aos solitários (monos = um, só), que se retiravam em busca de uma
experiência cristã sem intermediários. O individualismo dessas iniciativas era
óbvio. Imbuído de fé ou fugindo de uma dívida, me lanço no deserto, crio
práticas de ascese (áskesis, prática constante de cunho espiritual), jejuo,
encontro Deus e persigo meus diabos. A solidão era a regra, e o improviso
grassava. Alguns, chamados de estilitas, viveram por dezenas de anos no topo
de uma coluna; outros emparedaram-se até a morte; muitos nunca mais se
banharam.
Como os desertos começaram a lotar, logo se esbarrava em outro eremita e
seus próprios (e por vezes curiosos e estranhos) métodos de salvação.
Comunidades de ermitões se formavam ao redor de líderes homens, como
Antão, ou de mulheres, como Sinclética de Alexandria, Teodora de Alexandria
e Sara do Deserto, sem muita organização prévia. Muitas dessas comunidades
entravam em contendas sobre o verdadeiro e o melhor jejum, a mortificação
correta. A milícia da alma contra o corpo, citada por Paulo na carta aos
Gálatas, gerou muitas interpretações. Cada comunidade ou indivíduo
procurava se sobrepor a outros, e a vaidade, se é que foi extinta ou ao menos
muito perseguida, voltava a imperar. Da necessidade de regrar a vida desses
monges, nasceram as primeiras regras rígidas e fixas, ao redor das quais se
organizaram ordens religiosas, como as de São Pacômio, criador do primeiro
mosteiro cenobítico, ou seja, de vida em comum, e a de São Jerônimo. O estilo
de vida monástico se espalhou do Egito para a Síria, de lá para a Palestina,
Pérsia, Armênia, Geórgia, Itália, Gália, Irlanda, Escócia e Inglaterra. Santo
Agostinho, desde sua diocese em Hipona, vivia de modo monástico com seus
seguidores, e seu princípio de que se dê a cada um segundo a sua necessidade
inspirou centenas de congregações e ordens religiosas.
A opção pela solidão em busca de Salvação ou iluminação, essa ascese
“fora do mundo” na expressão de Max Weber, é a alternativa do indivíduo