O Dilema do Porco Espinho - Leandro Karnal

patrocinaram sua existência, bancando suas despesas e as da ordem que
acabou fundando e que leva seu nome. Algumas delas, como Paola e Marcela,
tornaram-se doutas conhecedoras de grego, latim e aramaico, versadas nos
textos religiosos, e alcançaram a santidade.
Quando o pontífice morreu, envolto em uma série de controvérsias
políticas e religiosas, Jerônimo deixou a sede do papado e peregrinou até a
Terra Santa e ao Egito, que, como vimos, era importante centro cristão e
escolha de muitos monges. Fixou-se em Belém em 386 e lá morreu entre 419
e 420, em uma gruta. A lógica de que o mundo é contaminado e que o retiro e
a solidão são caminhos para uma vida santa foram ideais que Jerônimo
partilhou com milhares de outros homens e mulheres de seu tempo e de idos
posteriores. Boa parte das muitas representações artísticas do santo
mostram-no como um cardeal (ainda que isso seja anacrônico) ou doutor da
Igreja, mas as mais tradicionais salientam o aspecto da solidão
contemplativa. Ele nos é mostrado como um velho magro, de barbas longas e
cabelo ralo, seminu, imerso nas Escrituras, cercado de pergaminhos,
iluminado por uma vela. A cruz e uma caveira (símbolo da mortalidade)
também costumam compor a cena.
Tradicionalmente, pensa-se o fenômeno do monasticismo cristão como
uma resposta à secularização crescente da Igreja. Quanto mais a fé se
institucionalizava e penetrava o mundano, atraindo imenso rebanho, mais
havia um vetor contrário que impulsionava eremitas à solidão do deserto. Na
esteira desse movimento, criaram-se as primeiras abadias e mosteiros.
Mesmo em comunidade, os princípios do silêncio, da cela, do recolhimento,
da meditação e da mortificação do corpo acompanharam monges e monjas
nessas verdadeiras fortalezas de Deus, como gostavam de se projetar as
edificações desse tipo. Desde os anos 1960, em especial depois do clássico do
historiador Peter Brown sobre o fim do mundo clássico e da história da Igreja
de Henri Marrou e Jean Daniélou (O fim do mundo clássico – de Marco Aurélio a
Maomé e Nova história da Igreja dos primórdios a São Gregório Magno), os
desertos da Síria e do Egito passaram a ser mais bem escrutinados, e
entendemos que lá não estavam apenas pessoas em busca de revelações ou
regenerações. Havia imenso contingente de indivíduos fugindo de dívidas,