Testemunhos para a Igreja, 6 - Ellen G. White

é um rito muito importante e sagrado, e importa compreender bem o seu sentido.
Simboliza arrependimento do pecado e começo de uma vida nova em Cristo Jesus. Não
deve haver qualquer precipitação na administração desse rito. Pais e filhos devem
avaliar os compromissos que por ele assumem. Consentindo no batismo dos filhos, os
pais estabelecem, em relação a eles, uma responsabilidade sagrada de despenseiros, para
guiá-los na formação do caráter. Comprometem-se a guardar com especial interesse
esses cordeiros do rebanho, para que não desonrem a fé que professam.
A instrução religiosa deve ser ministrada aos filhos desde a mais tenra infância;
não num espírito de condenação, mas de alegria e bondade. As mães devem vigiar
constantemente, para que a tentação não sobrevenha aos filhos de modo a não ser deles
reconhecida. Os pais devem proteger os filhos por meio de instruções sábias e valiosas.
Como os melhores amigos desses seres inexperientes, devem ajudá-los a vencer a
tentação, porque ser vitoriosos é quase sempre a sua sincera aspiração. Devem
considerar que os filhinhos, que procuram proceder bem, são os membros mais novos
da família do Senhor, sendo o seu dever ajudá-los com profundo interesse a dar passos
firmes no caminho da obediência. Com carinhoso zelo, devem ensinar-lhes dia a dia o
que significa ser filhos de Deus e induzi-los a render-se em obediência a Ele. E, ao
mesmo tempo, obediência a Deus implica obediência aos pais. Esse deve ser seu
empenho de cada dia e de cada hora. Os pais devem vigiar; vigiar e orar, e fazer dos
filhos seus companheiros.
E quando enfim chegar a época mais feliz de sua existência, e, amando de
coração a Jesus desejarem ser batizados, haja reflexão. Antes de batizá-los, pergunte a
eles se o principal propósito de sua vida é servir a Deus. Ensine-lhes então como dar os
primeiros passos, pois essa primeira lição é muito significativa. Mostre-lhes com
simplicidade como prestar o primeiro serviço a Deus. Torne essa lição tão
compreensível quanto possível. Explique-lhes o que significa entregar-se ao Senhor e,
ajudados pelos conselhos dos pais, proceda como manda Sua Palavra.
Depois de feito tudo o que é necessário, e eles revelarem ter compreendido o que
significam a conversão e o batismo, e estarem verdadeiramente convertidos, devem ter
permissão para serem batizados. Mas, repito, é preciso primeiramente agir como
pastores fiéis na condução dos inexperientes pés no caminho estreito da obediência.
Deus tem de operar nos pais para que possam dar aos filhos bom exemplo em relação ao
amor, à cortesia, humildade cristã e inteira devoção a Cristo. Se, porém, for permitido
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