Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

Foi de acordo com esta superstição dominante, que os principais dos
filisteus recomendaram ao povo fazer representações das pragas pelas quais
tinham sido afligidos: "cinco hemorróidas de ouro e cinco ratos de ouro",
"segundo o número dos príncipes dos filisteus"; "porquanto", disseram eles,
"a praga é uma mesma sobre todos vós e sobre todos os vossos príncipes". 1
Samuel 6:2-4.
Aqueles magos reconheciam que um poder misterioso acompanhava a
arca, poder este que eles não tinham sabedoria para enfrentar. Contudo não
aconselhavam o povo a desviar-se de sua idolatria para servirem ao Senhor.
Odiavam ainda ao Deus de Israel, embora compelidos pelos juízos
esmagadores a submeter-se à Sua autoridade. Assim os pecadores podem
convencer-se pelos juízos de Deus de que é inútil contender contra Ele.
Podem ser obrigados a sujeitar-se ao Seu poder, enquanto no coração se
rebelam contra o Seu domínio. Tal submissão não pode salvar o pecador. O
coração deve render-se a Deus -- deve ser subjugado pela graça divina --
antes que o arrependimento do homem possa ser aceito.
Quão grande é a longanimidade de Deus para com os ímpios! Os
filisteus idólatras e o relapso Israel haviam semelhantemente desfrutado dos
dons de Sua providência. Dez milhares de bênçãos, sem que fossem notadas,
estiveram a cair silenciosamente no caminho de homens ingratos e rebeldes.
Cada bênção lhes falava do Doador, mas eles eram indiferentes ao Seu amor.
A paciência de Deus era muito grande para com os filhos dos homens; mas,
quando persistiam contumazes em sua impenitência, Ele removia deles Sua
mão protetora. Recusaram-se a escutar a voz de Deus nas obras criadas, e nas
advertências, conselhos e reprovações de Sua Palavra; e assim Ele foi
obrigado a falar-lhes por meio de juízos.
Alguns houve entre os filisteus que estavam prontos a opor-se à volta
da arca à sua própria terra. Tal reconhecimento do poder do Deus de Israel
seria humilhante ao orgulho da Filístia. Mas "os sacerdotes e os
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