Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

estivesse queimada como oferta a Deus. Persistiam em reclamar qualquer
porção que lhes agradasse, e, sendo-lhes negada, ameaçavam tomá-la pela
violência.
A irreverência por parte dos sacerdotes logo despojou o serviço de sua
significação santa e solene, e o povo "desprezava a oferta do Senhor". 1
Samuel 2:12-36. O grande sacrifício antitípico para o qual deveriam olhar em
antecipação, não mais era reconhecido. "Era pois muito grande o pecado
destes mancebos perante o Senhor."
Esses sacerdotes infiéis também transgrediam a lei de Deus e
desonravam o ofício sagrado pelas suas práticas vis e degradantes; todavia,
continuavam a poluir com sua presença o tabernáculo de Deus. Muitos
dentre o povo, cheios de indignação ante o corrupto procedimento de Hofni e
Finéias, deixaram de subir ao lugar designado para o culto. Assim o serviço
que Deus ordenara era desprezado e negligenciado porque se achava ligado
com os pecados de homens ímpios, ao mesmo tempo em que aqueles cujo
coração era inclinado ao mal se tornavam audazes no pecado. A impiedade, a
dissolução, e mesmo a idolatria, prevaleciam em terrível extensão.
Eli tinha errado grandemente em permitir que seus filhos ministrassem
no ofício santo. Desculpando a sua conduta, sob um pretexto ou outro,
tornou-se cego aos seus pecados; mas chegaram afinal a um ponto em que
não mais ele podia cerrar os olhos aos crimes dos filhos. O povo se queixava
das suas ações violentas, e o sumo sacerdote ficou pesaroso e angustiado.
Não ousou permanecer em silêncio por mais tempo. Mas seus filhos haviam
crescido sem a idéia de consideração para com qualquer pessoa a não ser
para consigo mesmos; e agora não se preocupavam com quem quer que
fosse. Viam a mágoa do pai, mas seus duros corações não se comoviam.
Ouviam-lhe as brandas admoestações, mas não se impressionavam,
tampouco modificavam sua má conduta, embora advertidos das
conseqüências de seu pecado. Se Eli houvesse tratado com justiça seus
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