Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

a conduta de seus filhos. Estes não tinham a devida apreciação do caráter de
Deus nem da santidade de Sua lei. Para eles o Seu serviço era uma coisa
comum. Desde a infância se haviam acostumado ao santuário e aos seus
serviços; mas em vez de se tornarem mais reverentes perderam toda a
intuição da santidade e significação do mesmo. O pai não lhes corrigira a
falta de reverência para com a sua autoridade; não impedira ao desrespeito
deles pelos serviços solenes do santuário; e, quando chegaram à maioridade,
estavam cheios dos frutos mortíferos do ceticismo e da rebelião.
Se bem que totalmente incapazes para o ofício, foram postos como
sacerdotes no santuário para ministrarem perante Deus. O Senhor dera as
instruções mais específicas com relação à oferta de sacrifícios; mas estes
homens ímpios levaram ao serviço de Deus o seu desrespeito à autoridade, e
não deram atenção à lei das ofertas, que deveriam ser feitas da maneira mais
solene. Os sacrifícios, que apontavam à morte de Cristo, no futuro, estavam
destinados a conservar no coração do povo a fé no Redentor vindouro; daí o
ser da máxima importância que as determinações do Senhor com relação aos
mesmos fossem estritamente atendidas. As ofertas pacíficas eram
especialmente uma expressão de ações de graças a Deus. Nestas ofertas
apenas a gordura devia ser queimada no altar; certa porção especificada era
reservada aos sacerdotes, mas a maior parte era devolvida ao ofertante, para
ser por ele e seus amigos comida em uma festa sacrifical. Assim todos os
corações deveriam ser com gratidão e fé encaminhados ao grande Sacrifício
que deveria tirar o pecado do mundo.
Os filhos de Eli, em vez de se compenetrarem da solenidade deste
serviço simbólico, apenas pensavam como poderiam dele fazer o meio para a
satisfação própria. Não contentes com a parte que lhes tocava das ofertas
pacíficas, exigiam uma porção adicional; e o grande número desses
sacrifícios apresentados nas festas anuais dava aos sacerdotes oportunidade
de se enriquecerem, à custa do povo. Não somente reclamavam mais daquilo
a que tinham direito, mas recusavam-se mesmo a esperar até que a gordura
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