Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

Os israelitas "se misturaram com as nações, e aprenderam as suas
obras". Ligaram-se matrimonialmente com os cananeus, e a idolatria
espalhou-se como uma praga por toda a terra. "Serviram os seus ídolos, que
vieram a ser-lhes um laço. Demais disso, sacrificaram seus filhos e suas
filhas aos demônios. [...] E a terra foi manchada com sangue." "Pelo que se
acendeu a ira do Senhor contra Seu povo, de modo que abominou a Sua
herança". Salmos 106:34, 38, 40.
Antes que se extinguisse a geração que recebera instruções de Josué, a
idolatria fez pequeno avanço; mas os pais haviam preparado o caminho para
a apostasia de seus filhos. O desacato às restrições do Senhor por parte
daqueles que entraram na posse de Canaã, disseminou sementes de males, as
quais continuaram a produzir amargos frutos por muitas gerações. Os hábitos
simples dos hebreus lhes haviam assegurado saúde física; mas a associação
com os gentios determinou a condescendência com o apetite e paixão, o que
diminuiu gradualmente a força física e enfraqueceu as capacidades mentais e
morais. Pelos seus pecados os israelitas foram separados de Deus; Sua força
foi removida deles, e não mais podiam prevalecer contra seus inimigos.
Assim foram levados sob a sujeição das mesmas nações que por intermédio
de Deus haviam subjugado.
"Deixaram ao Senhor Deus de seus pais, que os tirara da terra do Egito"
(Juízes 2:12), "e os guiou pelo deserto como a um rebanho". Salmos 78:52.
"Pois Lhe provocaram a ira com os seus altos, e despertaram-Lhe o zelo com
as suas imagens de escultura". Salmos 78:58. Portanto o Senhor
"desamparou o tabernáculo em Siló, a tenda que estabelecera como Sua
morada entre os homens. E deu a Sua força em cativeiro; e a Sua glória à
mão do inimigo". Salmos 78:60, 61. Todavia Ele não desamparou
completamente o Seu povo. Houve sempre uns remanescentes que eram fiéis
a Jeová; e de tempos em tempos o Senhor suscitava homens fiéis e valentes
para derribar a idolatria e livrar os israelitas de seus inimigos. Mas quando
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