Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

Assim, lembrava-se constantemente ao povo que Deus era o verdadeiro
proprietário de seus campos, rebanhos e gado; que Ele lhes enviava a luz do
Sol e a chuva para a semeadura e a ceifa, e que tudo que possuíam era de Sua
criação, e Ele os fizera mordomos de Seus bens.
Reunindo-se no tabernáculo os homens de Israel, carregados com as
primícias do campo, dos pomares e dos vinhedos, fazia-se um
reconhecimento público da bondade de Deus. Quando o sacerdote aceitava o
donativo, o ofertante, falando como que na presença de Jeová, dizia: "Siro
[Arameu] miserável foi meu pai" (Deuteronômio 26:5); e descrevia a
permanência no Egito, e a aflição de que Deus livrara Israel "com braço
estendido, e com grande espanto, e com sinais, e com milagres." E dizia: "E
nos trouxe a este lugar, e nos deu esta terra, terra que mana leite e mel. E eis
que agora eu trouxe as primícias dos frutos da terra que Tu, ó Senhor, me
deste". Deuteronômio 26:5, 8-11.
As contribuições exigidas dos hebreus para fins religiosos e caritativos,
montavam a uma quarta parte completa de suas rendas. Uma taxa tão pesada
sobre os recursos do povo poder-se-ia esperar que os reduzisse à pobreza;
mas, ao contrário, a fiel observância destes estatutos era uma das condições
de sua prosperidade. Sob a condição de sua obediência, Deus lhes fez esta
promessa: "Por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos
consuma o fruto da terra; e a vide no campo vos não será estéril. [...] E todas
as nações vos chamarão bem-aventurados; porque vós sereis uma terra
deleitosa, diz o Senhor dos exércitos". Malaquias 3:11, 12.
Uma notável ilustração dos resultados da retenção egoísta, mesmo das
ofertas voluntárias, para não serem usadas na causa de Deus, foi dada nos
dias do profeta Ageu. Depois de sua volta do cativeiro em Babilônia, os
judeus empreenderam a reconstrução do templo do Senhor; mas,
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