Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

Senhor determinou que parte de Seus abundantes dons Lhe fosse devolvida
em dádivas e ofertas para manterem o Seu culto.
"As dízimas [...] são do Senhor". Levítico 27:30. É empregada aqui a
mesma forma de expressão que se encontra na lei do sábado. "O sétimo dia é
o sábado do Senhor teu Deus". Êxodo 20:10. Deus reservou para Si uma
porção especificada do tempo do homem e de seus meios, e ninguém poderia
impunemente apropriar-se de qualquer dessas coisas para seus próprios
interesses.
O dízimo era dedicado exclusivamente ao uso dos levitas, a tribo que
fora separada para o serviço do santuário. Mas este não era de nenhuma
maneira o limite das contribuições para os fins religiosos. O tabernáculo,
bem como mais tarde o templo, foi construído inteiramente pelas ofertas
voluntárias; e, a fim de prover para os necessários reparos e outras despesas,
Moisés determinou que todas as vezes que o povo fosse recenseado, cada um
deveria contribuir com meio siclo para "o serviço do tabernáculo". No tempo
de Neemias fazia-se anualmente uma contribuição para este fim. Êxodo
30:12-16; 2 Reis 12:4, 5; 2 Crônicas 24:4-13; Neemias 10:32, 33. De tempos
em tempos eram trazidas a Deus ofertas pelo pecado e ofertas de gratidão.
Estas eram apresentadas em grande número nas festas anuais. E fazia-se
pelos pobres a mais liberal provisão.
Mesmo antes que o dízimo pudesse ser reservado, tinha havido já um
reconhecimento dos direitos de Deus. Aquilo que em primeiro lugar
amadurecia dentre todos os produtos da terra, era-Lhe consagrado. A
primeira lã, quando as ovelhas eram tosquiadas; o primeiro trigo quando este
era trilhado, o primeiro óleo e o primeiro vinho, eram separados para Deus.
Assim também o eram os primogênitos de todos os animais; e pagava-se um
resgate pelo filho primogênito. As primícias deviam ser apresentadas diante
do Senhor no santuário, e eram então dedicadas ao uso dos sacerdotes.
556