Patriarcas e Profetas - Ellen G. White

homem passasse sem punição, outros se teriam desmoralizado; e, como
resultado, muitas vidas finalmente deveriam ser sacrificadas.
A mistura de gente que com os israelitas subira do Egito era uma fonte
contínua de tentação e dificuldades. Professavam ter renunciado à idolatria, e
adorar o verdadeiro Deus; mas sua primitiva educação e ensino lhes haviam
modelado os hábitos de caráter, e estavam mais ou menos corrompidos pela
idolatria e irreverência para com Deus. Eram os que mais freqüentemente
suscitavam contendas e os primeiros a queixar-se, e contaminavam o
acampamento com suas práticas idólatras e murmurações contra Deus.
Logo depois da volta ao deserto, ocorreu um caso de violação do
sábado, sob circunstâncias que o tornavam de uma culpabilidade peculiar. O
anúncio do Senhor de que deserdaria Israel, despertara um espírito de
rebelião. Alguém do povo, irado por ser excluído de Canaã, e decidido a
mostrar seu desafio à lei de Deus, atreveu-se a uma transgressão declarada
do quarto mandamento, indo apanhar lenha no sábado. Durante a
permanência no deserto fora estritamente proibido acender fogo no sétimo
dia. A proibição não se estendia à terra de Canaã, onde muitas vezes a
inclemência do clima tornaria necessário o fogo; mas no deserto o fogo não
era necessário para aquecer. O ato deste homem foi uma violação voluntária
e deliberada do quarto mandamento -- pecado este não cometido por
inadvertência ou ignorância, mas por presunção.
Ele foi apanhado no ato e trazido a Moisés. Já havia sido declarado que
a violação do sábado seria punida com a morte; mas ainda não fora revelado
como a pena deveria ser infligida. O caso foi levado por Moisés perante o
Senhor, que deu esta instrução: "Certamente morrerá o tal homem; toda a
congregação com pedras o apedrejará para fora do arraial". Números 15:35.
Os pecados de blasfêmia e voluntária violação do sábado recebiam o mesmo
castigo, sendo igualmente uma expressão de desprezo pela autoridade de
Deus.
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