O Aprendiz De Assassino - Saga - Robin Hobb

de Moli.
Quando ele chegou, já era noite. Ouvimos os passos na escada, e não precisei dos sentidos
mais aguçados de Narigudo para saber que Bronco tinha bebido. Encolhemo-nos quando ele
entrou no quarto a meia-luz. A sua respiração estava pesada, e ele levou mais tempo do que de
costume para acender todas as velas a partir da vela única que eu tinha acendido. Em seguida,
deixou-se cair num banco e olhou para nós dois. Narigudo ganiu e deitou-se de lado, numa
súplica de filhote. Desejei fazer o mesmo, mas me contentei em olhar para ele temerosamente.
Passado um momento, ele falou:
– Fitz. O que é que aconteceu com você? O que é que aconteceu com nós dois? Correndo
pelas ruas com ladrões vagabundos, você, que tem o sangue dos reis correndo nas veias. Em
matilha, como um animal.
Permaneci calado.
– E eu sou tão culpado quanto você, eu imagino. Venha cá, então. Venha cá, garoto.
Eu me aventurei um passo ou dois em direção a ele. Eu não queria me aproximar demais.
Bronco franziu a sobrancelha ao ver que eu titubeava.
– Você está aleijado, garoto?
Abanei a cabeça.
– Então venha cá.
Hesitei, e Narigudo ganiu numa agonia de indecisão.
Bronco olhou para ele de relance, surpreendido. Eu podia ver a mente dele trabalhando em
meio à névoa induzida pelo vinho. Seus olhos moveram-se do cachorro para mim e de volta ao
cachorro, e uma expressão de nojo tomou conta do seu rosto. Abanou a cabeça. Lentamente,
ergueu-se e caminhou para longe da mesa e do cachorro, acariciando a perna ferida. Num
canto do quarto havia uma pequena prateleira que continha uma variedade de ferramentas e
objetos empoeirados. Lentamente, Bronco esticou-se para pegar um objeto e trazê-lo para
baixo. Era feito de madeira e couro e estava endurecido pela falta de uso. Balançou-o, e a tira
curta de couro estalou contra a perna dele.
– Sabe o que é isto, garoto? – perguntou com delicadeza, numa voz gentil.
Eu abanei a minha cabeça em silêncio.
– Chicote para cães.
Olhei para ele, atônito. Não havia nada na minha experiência ou na de Narigudo que me
dissesse como reagir àquilo. Bronco deve ter notado a minha confusão. Abriu um largo
sorriso, e sua voz continuou amigável, mas detectei que aquela atitude escondia algo, como se
estivesse à espera de alguma coisa.
– É uma ferramenta, Fitz. Um instrumento de ensino. Quando você tem um cãozinho que não
presta atenção, quando diz a um cachorro “Venha cá” e o cachorro se recusa a vir, bem,
algumas chibatadas com isto e o cão aprende a escutar e a obedecer. Bastam apenas alguns
cortes bem fundos para um cachorro aprender a prestar atenção.
Falava casualmente enquanto baixava o chicote e deixava a tira curta de couro dançar
suavemente pelo chão. Nem Narigudo nem eu conseguíamos desgrudar os olhos daquilo e,
quando ele subitamente moveu o objeto na direção de Narigudo, o cachorro soltou um ganido
de terror e deu um salto para trás, correndo para se esconder atrás de mim.
Bronco abaixou-se devagar, cobrindo os olhos enquanto se inclinava sobre um banco ao
lado da lareira.