O Grande Conflito - Ellen G. White

constituíam um terror para os malfeitores onde quer que seu caráter e
doutrina fossem conhecidos. Eram, portanto, odiados pelos ímpios, assim
como Abel o foi pelo ímpio Caim. Pela mesma razão por que Caim matou
Abel, os que procuravam repelir a restrição do Espírito Santo mataram o
povo de Deus. Pelo mesmo motivo foi que os judeus rejeitaram e
crucificaram o Salvador: porque a pureza e santidade de Seu caráter eram
repreensão constante ao egoísmo e corrupção deles. Desde os dias de Cristo
até hoje, os fiéis discípulos têm suscitado ódio e oposição dos que amam e
seguem os caminhos do pecado.
Como, pois, pode o evangelho ser chamado mensagem de paz? Quando
Isaías predisse o nascimento do Messias, conferiu-Lhe o título de "Príncipe
da Paz." Quando os anjos anunciaram aos pastores que Cristo nascera,
cantaram sobre as planícies de Belém: "Glória a Deus nas alturas, paz na
Terra, boa vontade para com os homens." Lucas 2:14. Há uma aparente
contradição entre estas declarações proféticas e as palavras de Cristo: "Não
vim trazer paz, mas espada." Mateus 10:34. Mas, entendidas corretamente,
ambas estão em perfeita harmonia. O evangelho é uma mensagem de paz. O
cristianismo é um sistema religioso que, recebido e obedecido, espalharia
paz, harmonia e felicidade por toda a Terra. A religião de Cristo ligará em
íntima fraternidade todos os que lhe aceitarem os ensinos. Foi missão de
Jesus reconciliar os homens com Deus, e assim uns com os outros. Mas o
mundo em grande parte se acha sob o domínio de Satanás, o acérrimo
adversário de Cristo. O evangelho apresenta-lhes princípios de vida que se
acham totalmente em desacordo com seus hábitos e desejos, e eles se erguem
em rebelião contra ele. Odeiam a pureza que lhes revela e condena os
pecados, e perseguem e destroem os que com eles insistem em suas justas e
santas reivindicações. É neste sentido que o evangelho é chamado uma
espada, visto que as elevadas verdades que traz ocasionam o ódio e a
contenda.
A misteriosa providência que permite sofrerem os justos perseguição às
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