Inteligencia-emocional-Daniel-Goleman

um segundo sinal do tálamo é encaminhado para o neocórtex —
o cérebro pensante. Essa ramificação permite que a amígdala
comece a responder antes que o neocórtex o faça, pois ele
elabora a informação em vários níveis dos circuitos cerebrais,
antes de percebê-la plenamente e por fim dar início a uma
resposta, mais cuidadosamente elaborada.
A pesquisa de LeDoux é revolucionária para a compreensão
da vida emocional porque é a primeira a estabelecer caminhos
neurais de sentimentos que contornam o neocórtex. Esses
sentimentos que tomam a rota direta da amígdala estão entre os
nossos sinais mais primitivos e poderosos; esse circuito nos ajuda
a entender o poder que a emoção tem de superar a razão.
A opinião clássica na neurociência era de que o olho, o
ouvido e outros órgãos sensoriais transmitem sinais ao tálamo e
de lá para as áreas de processamento sensorial do neocórtex,
onde eles são reunidos em objetos como nós os percebemos. Os
sinais são classificados por significados, para que o cérebro
reconheça o que é cada objeto e o que significa a sua presença.
Do neocórtex, dizia a antiga teoria, os sinais são enviados para o
cérebro límbico, e de lá a resposta apropriada se irradia pelo
cérebro e o resto do corpo. É assim que funciona durante a
maior parte do tempo — mas LeDoux descobriu que, além
daqueles que seguem pelo caminho mais longo de neurônios até
o córtex, há um pequeno feixe de neurônios que vai direto do
tálamo à amígdala cortical. Esse atalho — como uma viela
neural — permite que a amígdala receba alguns insumos diretos
dos sentidos e inicie uma resposta antes que eles sejam
plenamente registrados pelo neocórtex.
Essa descoberta invalida totalmente a tese de que a amígdala
depende inteiramente de sinais do neocórtex para formular suas
reações emocionais. A amígdala pode acionar uma resposta
emocional através dessa rota de emergência no momento exato
em que um circuito ressonante paralelo se inicia entre a
amígdala e o neocórtex. A amígdala pode fazer com que nos
lancemos à ação, enquanto o neocórtex — um pouco mais
lento, porém mais plenamente informado — traça um plano de
reação mais refinado.
LeDoux pôs por terra o conhecimento predominante sobre os
caminhos percorridos pelas emoções, com sua pesquisa sobre
medo em animais. Numa experiência crucial, destruiu o córtex
auditivo de ratos, depois os expôs a um som associado a um
choque elétrico. Os ratos logo aprenderam a temer o som, antes
de o neocórtex tê-lo registrado. Em vez disso, o som tomava a
rota direta do ouvido ao tálamo e à amígdala, saltando todos os
trajetos mais longos. Em suma, os ratos aprenderam uma reação
emocional sem nenhum envolvimento cortical maior: a amígdala