Inteligencia-emocional-Daniel-Goleman

Apêndice C
O Circuito Neural do Medo
A amígdala cortical desempenha um papel central no medo.
Quando uma rara doença cerebral destruiu a amígdala (mas não
as outras estruturas cerebrais) de S.M., o medo desapareceu de
seu repertório mental. S.M. tornou-se incapaz de identificar o
medo no rosto de outras pessoas, e mesmo de expressar o seu
próprio medo. Como observa o seu neurologista: “Se alguém
colocar uma arma na cabeça de S.M., ela saberá,
racionalmente, ter medo, mas não saberá sentir o medo como
ocorre conosco.”
Os neurocientistas mapearam o circuito do medo nos
mínimos detalhes possíveis, no entanto, mesmo na vanguarda
deste campo de estudo, a totalidade dos circuitos de nenhum
tipo de emoção foi completamente pesquisada. O medo, no
curso da evolução humana, tem sido fundamental: talvez, mais
do que qualquer outra emoção, tem sido crucial para a
sobrevivência. É claro que, nas circunstâncias atuais, os
sentimentos equivocados são a praga do nosso cotidiano e, por
isso, vivemos inquietos, angustiados e com uma série de
preocupações ou, no extremo patológico, com crises de pânico,
fobias ou desordem obsessivo-compulsiva.
Imagine que é noite e você está sozinho em casa, lendo um
livro. De repente, você ouve um barulho em outro cômodo. O
que, em seguida, acontece em seu cérebro, é propício para o
circuito neural do medo e para o funcionamento do sistema de
alarme da amígdala. O primeiro circuito cerebral envolvido
simplesmente capta o barulho como ondas físicas
desorganizadas e as transforma na linguagem cerebral que lhe
dirá que fique atento. Esse circuito parte do ouvido para o tronco
cerebral e daí para o tálamo. E, nesse ponto, há duas
ramificações: um menor feixe de projeções se dirige à amígdala
e ao vizinho hipotálamo; a outra ramificação, que perfaz um
caminho maior, conduz ao córtex auditivo no lobo temporal,
onde os sons são submetidos a uma ordenação e compreendidos
pelo que representam.
O hipocampo, importante local para o armazenamento da
memória, rapidamente compara esse “barulhão” com outros
sons que você já tenha ouvido para verificar se é familiar —
você é capaz de imediatamente identificar que tipo de
“barulhão” é esse? Enquanto isso, o córtex auditivo está tratando
de fazer uma análise mais sofisticada do som a fim de entender