Inteligencia-emocional-Daniel-Goleman

a doença; um sistema imunológico robusto pode resistir — e o
faz constantemente — ao vírus do resfriado. Cohen constatou que
quanto mais tensão as pessoas tinham em suas vidas, mais
provável era que pegassem resfriado. Entre aqueles que viviam
sob baixa tensão, 27% se resfriaram após expostos ao vírus;
entre os mais tensos, 47% ficaram doentes — prova cabal de
que a própria tensão debilita o sistema imunológico.23 (Embora
esse talvez seja um daqueles resultados científicos que
confirmam o que todo mundo já sabia ou suspeitava, é
considerado uma descoberta que fez época, dado o seu rigor
científico.)
Do mesmo modo, casais que durante três meses,
diariamente, tiveram de lidar com questões desgastantes e
perturbadoras como, por exemplo, discussões conjugais,
mostraram um forte padrão: três ou quatro dias após uma série
particularmente intensa de perturbações, contraíram resfriado ou
infecção das vias respiratórias. O período de retardo é
precisamente o tempo de incubação dos vírus mais comuns de
resfriado, sugerindo que a exposição ao vírus, quando estavam
mais preocupados e perturbados, os tornava mais vulneráveis.24
O mesmo padrão estresse-infecção se aplica ao vírus do
herpes — tanto aquele que causa feridas nos lábios quanto o que
causa lesões genitais. Assim que as pessoas são expostas a esse
vírus, ele fica latente, eclodindo de tempos em tempos. A
atividade desse vírus pode ser identificada pelos níveis de
específicos anticorpos no sangue. Através desse método, foi
possível descobrir a reativação do vírus do herpes em estudantes
em exame final, em mulheres recém-separadas e entre pessoas
estressadas por estarem cuidando de pessoa da família com o
mal de Alzheimer.25
O que a ansiedade acarreta não é apenas a redução da
resposta imunológica; outra pesquisa mostra efeitos adversos no
sistema cardiovascular. Enquanto o sentimento de rancor crônico
e a raiva episódica parecem pôr os homens sob um grande
risco de contração de doença cardíaca, as emoções mais letais
em mulheres são a ansiedade e o medo. Numa pesquisa feita na
Faculdade de Medicina de Stanford com mais de mil homens e
mulheres que haviam sofrido um ataque cardíaco, as mulheres
que sofreram um segundo ataque se caracterizavam por uma
grande tendência a sentir medo e ansiedade. Em muitos casos, o
medo se apresentava sob a forma de fobias incapacitantes: após
o primeiro ataque cardíaco, as pacientes paravam de dirigir, de
trabalhar ou evitavam sair de casa.26
Os insidiosos efeitos físicos da tensão mental e ansiedade —
produzidas por um determinado tipo de profissão ou por uma
vida sob grande pressão, como a da mãe solteira que faz