Olericultura: A Arte de Cultivar Hortaliças

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Cor de cana: diz-se que os frutos de tomate estão cor de cana quando iniciam a mudança
de coloração de verde para amarelada, cor essa característica de colmos de cana-de-açúcar
quando maduros.
Planta estalada: para cebola, utiliza-se o termo “estalada” para indicar aquelas plantas em
que a parte aérea tombou sobre o solo (Figura 10.4). Não se utiliza o termo tombamento,
em de ser utilizado para designar a morte de plântulas, que ocorre em muitas hortaliças,
causada por fungos de solo (normalmente Pythium sp.) que, ao danificar a região do coleto
das plântulas, causa o tombamento das partes aéreas. O estalo se deve ao processo de
secamento natural (senescência) da porção do pseudocaule, que é formado pelas bainhas
foliares, com grande parte das folhas (limbo foliar) ainda verdes. Assim, o pseudocaule não
suporta o peso das folhas e a parte aérea da planta tomba sobre o solo.
2. COLHEITA
A colheita da maioria das hortaliças é realizada de forma manual, especialmente as
herbáceas (folhosas, hastes e inflorescência) e muitas hortaliças fruto. Além da fragilidade
dessas estruturas, muitas têm colheitas parceladas, como é o caso do tomate de mesa,
pepino, pimentão e morango, dentre outras, característica que, mesmo se tivesse máquinas
disponíveis, inviabilizaria a colheita mecânica. Essas colheitas parceladas e manuais são uma
das razões da elevação do custo de produção, conforme já discutido em capítulos anteriores.
Dentre as hortaliças fruto, o tomate explorado para a indústria de processamento é exceção,
o qual é, atualmente, colhido na sua totalidade com máquinas, o mesmo acontecendo com
batata destinada à indústria de processamento (Figura 10.5). No caso do tomate, a máquina
recolhe toda a parte aérea das plantas (hastes, folhas e frutos). Ela é levada até a parte interna
da máquina, onde os frutos, separados do restante, são levados e dispensados em caminhão,
que vai acompanhando a colheitadeira e o restante das plantas é dispensado sobre o solo.
No caso da batata para a indústria, o processo é semelhante, somente que a máquina arranca
também a parte subterrânea e os tubérculos são carreados por uma esteira, separando-os do
solo e da parte aérea os quais são dispensados em caminhão que acompanha a colheitadeira.
Para batata destinada ao mercado in natura e cebola, a colheita é semimecanizado, ou seja,
o implemento tracionado por trator passa a lâmina sob as plantas arrancando os tubérculos
e os bulbos, respectivamente, e deixando-os sobre o solo onde se procede a catação manual
posteriormente (Figura 10.5).
Cenoura e beterraba cultivadas em áreas extensas, como alto Paranaíba e Planalto Central,
também são colhidas com máquinas que arrancam as plantas. Elas são conduzidas ao interior
da máquina por sistema de correias, enquanto a parte aérea é seccionada e descartada sobre
o solo, ao passo que a parte tuberosa é conduzida por esteira até o caminhão ou caçamba do
trator, que segue ao lado da colheitadeira. As estruturas tuberosas são levadas até o packinghouse,
onde, após lavadas, são classificadas e acondicionadas nas embalagens.