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tinha escorregado parcialmente e, <strong>de</strong> algum modo, se prendido nas rodas, ficando<br />
com um dos lados torcido e sujo <strong>de</strong> lama.<br />
— Não se preocupe— disse Will, seco —, é só cashmere.<br />
<strong>Eu</strong> o ignorei.<br />
— Certo. Conseguimos. Agora, vamos à parte divertida.<br />
Ah, sim. A parte divertida. Quem achou que seria uma boa i<strong>de</strong>ia colocar<br />
catracas em hipódromos? Não era como se eles precisassem controlar uma<br />
multidão, certo? <strong>Como</strong> se houvesse uma horda <strong>de</strong> fãs <strong>de</strong> corridas gritando,<br />
ameaçando se amotinar se o cavalo Charlie’s Darling não chegasse em terceiro,<br />
além <strong>de</strong> garotas irritadas porque tinham <strong>de</strong> car em cercados longe da pista.<br />
Nathan e eu olhamos para a catraca, <strong>de</strong>pois para a ca<strong>de</strong>ira <strong>de</strong> Will e então nos<br />
entreolhamos.<br />
Nathan foi até a bilheteria e explicou nossa situação para a moça lá <strong>de</strong>ntro.<br />
Ela inclinou a cabeça para ver Will e indicou o final da tribuna.<br />
— A entrada para <strong>de</strong>ficientes é lá — disse.<br />
Ela pronunciou <strong>de</strong>ficientes como se estivesse num concurso <strong>de</strong> dicção. A<br />
entrada cava a quase duzentos metros dali. Quando nalmente conseguimos<br />
chegar, o céu azul havia <strong>de</strong>saparecido <strong>de</strong> repente, sendo substituído por uma<br />
tempesta<strong>de</strong> súbita. Claro que eu não tinha levado guarda-chuva. Fui falando sem<br />
parar e animadamente sobre como a situação era engraçada e ridícula e mesmo<br />
para mim aquilo soava irritante.<br />
— Clark — disse Will, por fim. — Fique calma, sim? Você está cansativa.<br />
Compramos entradas para as tribunas e então, com imenso alívio por<br />
finalmente entrarmos, empurrei a ca<strong>de</strong>ira <strong>de</strong> Will para um lugar coberto, bem ao<br />
lado da tribuna principal. Enquanto Nathan resolvia a questão da bebida <strong>de</strong> Will,<br />
pu<strong>de</strong> olhar nossos colegas turfistas.<br />
<strong>Era</strong> realmente agradável na base da tribuna, apesar dos eventuais salpicos <strong>de</strong><br />
chuva. Acima <strong>de</strong> nós, numa sacada envidraçada, homens <strong>de</strong> terno ofereciam<br />
taças <strong>de</strong> champanhe a mulheres com roupas <strong>de</strong> casamento. Eles pareciam estar<br />
quentes e confortáveis, e <strong>de</strong>sconei <strong>de</strong> que aquela era a Tribuna Especial, listada<br />
no quiosque <strong>de</strong> vendas com preços estratosféricos. As pessoas lá usavam uma<br />
tarja, como um pequeno distintivo, sobre uma ta vermelha, para mostrar que<br />
eram especiais. Pensei por um momento se seria possível pintar as nossas tas<br />
azuis <strong>de</strong> outra cor, mas concluí que sermos os únicos com uma ca<strong>de</strong>ira <strong>de</strong> rodas<br />
provavelmente já nos fazia um pouco mais <strong>de</strong>stacados.<br />
Ao nosso lado, salpicados pelas tribunas e segurando copos <strong>de</strong> café <strong>de</strong> isopor e<br />
garranhas <strong>de</strong> bolso com uísque, havia homens <strong>de</strong> paletó <strong>de</strong> tweed e mulheres<br />
com casacos acolchoados. Pareciam um pouco mais comuns e suas pequenas<br />
tarjas também eram azuis. Desconei <strong>de</strong> que muitos <strong>de</strong>veriam ser treinadores,<br />
cavalariços ou ter alguma ligação com o turfe. Abaixo, um pouco mais à frente,<br />
ao lado <strong>de</strong> pequenas lousas brancas, cavam os apontadores, seus braços