#Química - Volume 1 (2016) - Martha Reis

Chuva
Neve acumulada nos galhos da árvore
Granizo
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Ciclo da água
As transformações de estado de agregação que a água sofre na
natureza em razão das variações de temperatura e de pressão que
ocorrem no meio ambiente são denominadas ciclo da água.
Essas transformações são constantes, cíclicas e vitais para a manutenção
da vida no planeta.
Resumidamente, podemos descrever o ciclo da água da seguinte
maneira: a água da superfície de rios, lagos e oceanos recebe
energia do Sol e passa do estado líquido para o estado de vapor –
sofre evaporação. Esse mesmo processo ocorre nos seres vivos (animais
e vegetais) pela transpiração.
A pressão atmosférica e a temperatura diminuem com a altitude.
Assim, o vapor de água da atmosfera, ao atingir determinadas altitudes
onde a temperatura é inferior a 0 °C, passa do estado de vapor para o
estado líquido (sofre condensação ou solidificação), formando as nuvens
que são aerossóis, ou seja, são formadas por gotículas de água no estado
líquido e, em alguns casos (como nas nuvens de tempestade), de
pedacinhos minúsculos de gelo em suspensão, dispersos no ar
atmosférico.
Dependendo das condições climáticas do local e da altitude que
a nuvem alcança, por causa dos movimentos ascendentes das correntes
de ar, a água das nuvens pode precipitar no estado líquido
(chuva) ou no estado sólido (granizo).
A chuva se forma quando, em razão da temperatura e da pressão
atmosférica, as gotículas de água das nuvens passam a colidir e a se
agrupar, formando gotas grandes, que caem pela ação da gravidade.
A formação do granizo ocorre nas nuvens do tipo cúmulo-nimbo.
No interior dessas nuvens, as frequentes correntes de ar elevam o
núcleo de água condensado a uma altitude em que a temperatura
se torna muito inferior ao ponto de solidificação da água (cerca de
15 km da superfície). Essas gotículas de água líquida passam então
para o estado sólido e caem pela ação da gravidade, agregando ainda
mais água em torno delas. Eventualmente esse agregado pega
outra corrente de ar ascendente e sobe, congelando as gotas de água
que acabaram de se juntar e formando cristais de gelo com tamanhos
variados, que acabam precipitando pela ação da gravidade.
Quando as condições atmosféricas provocam a fusão de materiais
gasosos constituintes do ar atmosférico na superfície dos cristais
de gelo em precipitação, forma-se um floco de neve, que, por
isso, tem um aspecto esbranquiçado, e não vítreo, como as pedras
de granizo.
A água que cai na forma de chuva, de granizo ou de neve volta
em parte para os oceanos, rios e lagos e também para os continentes,
podendo ser absorvida pelo solo para formar reservatórios
subterrâneos de água.
Ao receber energia solar, a água superficial evapora, e o ciclo
recomeça, de modo que o volume total de água no planeta pode
ser considerado constante nos últimos 500 milhões de anos.
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Capítulo 2