#Química - Volume 1 (2016) - Martha Reis

5 Investigação da natureza da luz
Desde a Antiguidade sabe-se que a luz solar (branca) pode ser decomposta
nas sete cores do arco-íris na seguinte ordem: vermelho, laranja, amarelo, verde,
azul, anil e violeta.
Refração da luz: a onda
atravessa a interface que
separa dois meios (como
ar e água) e muda sua
direção de propagação.
GIPhotoStock/Latinstock
O conjunto de cores obtidas pela decomposição da luz
em um prisma é denominado espectro.
Até o começo do século XIX, os cientistas ainda buscavam uma explicação
para o fenômeno da luz.
O físico inglês Isaac Newton (1642-1727), no século XVII, descreveu pela primeira
vez de forma adequada o fenômeno da decomposição da luz por um prisma, e o de
sua recomposição por um segundo prisma.
Isaac Newton defendia a hipótese de René Descartes (1596-1650)
de que a luz era constituída de minúsculas partículas, emitidas
pelos corpos luminosos. Com essa hipótese, Newton explicava
algumas propriedades da luz, como propagação retilínea, reflexão
e refração, mas não explicava, por exemplo, como a luz se
propagava no vácuo (a energia luminosa se pro paga no vácuo,
portanto quando a matéria é praticamente inexistente).
O astrônomo e matemático holandês Christiaan Huygens
(1629-1695) argumentava que a luz era composta de ondas
luminosas que se deslocavam do mesmo modo que as ondas
da água ou que as ondas sonoras, com a diferença de que,
sendo ondas de energia radiante, podiam ser transmitidas no
vácuo, enquanto as demais ondas precisavam de um meio
material para se propa gar, como a água e o ar.
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Reflexão da luz: a onda incide
sobre a interface que separa
dois meios (como ar e água)
e retorna ao meio inicial.
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