#Química - Volume 1 (2016) - Martha Reis

Compreendendo
o Mundo
o tema central desta Unidade foram o oxigênio e o
ozônio. Vimos que na troposfera (que vai do nível do mar
até aproximadamente 16 km de altitude) o ozônio é um
poluente prejudicial à saúde de animais e de humanos e
ao desenvolvimento das plantas.
Esse ozônio, formado em situações específicas, pode ser
levado pelos ventos a centenas de milhares de quilômetros
de distância. Quanto maior a quan tidade de ozônio na baixa
atmosfera, maior é a perda agrícola. Pesquisas realizadas nos
Estados Unidos mostraram que o ozônio inibe a fotos síntese,
produzindo lesões nas folhas e causando grandes prejuízos
aos planta dores de soja, trigo, algodão e amendoim. Nos
animais, o ozônio provoca irritação e resseca mento das muco
sas do aparelho respiratório e envelheci mento pre coce.
testes indicam que, em maiores concentrações, o ozônio
destrói pro teí nas e enzimas.
Já na estratosfera, o ozônio tem um papel essencial,
o de proteger a vida no planeta. (Isso nos leva a pensar
em um conceito mais simples para poluente: “substância
no lugar errado”.)
Nessa região, localizada a aproximadamente 30 km
de altitude da superfície da terra, encontra-se o que se
convencionou chamar camada de ozônio. A quantidade
de ozônio nessa camada não é tão grande; calcula-se que
há uma molécula de o 3
(g) para cada um milhão de moléculas
dos outros gases atmos féricos. Assim, o ozônio nessa
faixa de gases é tão rarefeito que, se fosse com primido
a pressão e tempera tura normais ao nível do mar (1 atm
e 25 °C), forma ria uma casqui nha de apenas 3 milímetros.
Mesmo assim, sufi ciente para proteger a terra da enor me
quanti dade de radiação ultravioleta emitida pelo sol. o
ozônio absorve (retém) até 95% da radiação ultra violeta
de alta intensidade, impedindo que ela atinja a superfície
da terra, o que causaria danos irrever síveis aos seres vivos
e tornaria o planeta inóspito. (As radiações eletromagnéticas
serão o tema central da nossa próxima Unidade.)
Infeliz mente, devido ao adelgaçamento ou “formação
de buracos” na camada de ozônio, alguns desses danos
já estão ocorrendo: aumen to da inci dência de melanomas
(câncer maligno de pele), cata ratas, redução do
sistema imunológico humano, perda de colheitas, problemas
na pesca.
A organização Mundial de Meteorologia (oMM) também
aponta para uma possível relação entre a diminuição
da camada de ozônio e as mudanças climáticas. A península
Antártica, região onde a formação do "buraco" na
camada de ozônio é maior, sofreu um aquecimento nos
últimos cinquenta anos de até 3 °C contra 0,7 °C da média
global em todo o século XX.
A recíprocra é verdadeira. segundo a oMM, o aumento
dos gases de efeito estufa na atmosfera contribui para
um aumento das temperaturas na troposfera e na superfície
do planeta, ao mesmo tempo que causa uma diminuição
de temperatura na estratosfera. A diminuição das
temperaturas observada nos últimos anos na estratosfera,
principalmente no inverno, facilita as reações químicas que
destroem o ozônio.
Alguns cientistas são céticos e questionam se a causa
da “formação de buracos” na camada de ozônio ocorre de
fato em virtude de atividades humanas, ou se é apenas um
processo cíclico relacionado às atividades solares.
será possível que tudo o que sempre estudamos a
respeito da destruição da camada de ozônio pelos CFCs
pode estar errado? será possível que grandes indústrias
se unam a chefes de Estado para montar uma farsa tão
grande, movidos apenas por interesses financeiros?
De qualquer forma, é sempre saudável refletir sobre
vários pontos de vista antes de tomar uma posição.
Oceano Pacífico visto do espaço. Imagem feita a partir
da estação espacial internacional enquanto orbitava
a aproximadamente 378 km da superfície da Terra.
Nasa/SPL/Latinstock
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