O Mensageiro das Estrelas - Galileu Galilei - 1610
Livro escrito pelo cientista Galileu Galilei em 1610 sob título original de "Sidereus Nuncius". Livro científico
Livro escrito pelo cientista Galileu Galilei em 1610 sob título original de "Sidereus Nuncius". Livro científico
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guração não se observaria, parecendo apenas um astro oblongo<br />
(Opere, X, 474) - exactamente como alguns dos seus contemporâneos<br />
o iriam ver.<br />
Tudo isto era verdadeiramente sensacional, mas estavam<br />
guarda<strong>das</strong> ainda mais surpresas. No final de 1612, ao observar<br />
de novo Saturno, constatou que a configuração havia mudado:<br />
agora não se avistavam as pequenas "estrelas" dos seus lados.<br />
<strong>Galileu</strong>, que havia dedicado ao assunto certamente muitas<br />
horas de reflexão e observação predisse, no entanto, que elas<br />
reapareceriam no ano de 1613 (Opere, V, 237). Realmente,<br />
nesse ano de novo se voltaram a ver os dois pequenos astros<br />
que ladeavam Saturno, mas ficava lançado o problema aos<br />
astrónomos: o que eram estas configurações mutáveis de<br />
Saturno? A questão consistia, no essencial, em saber qual <strong>das</strong><br />
duas possibilidades era a verdadeira: se Saturno era esférico e<br />
estava rodeado de dois pequenos planetas, ou se o próprio<br />
Saturno era tricorpóreo. O assunto era de tal modo intrigante<br />
que <strong>Galileu</strong> não o podia abandonar, mas o mistério iria adensar-se<br />
ainda mais. Com efeito, no Verão de 1616, observou<br />
que a sua forma tinha mudado, parecendo agora que dos lados<br />
do corpo de Saturno saiam duas alças ou pegas, numa configuração<br />
que passou então a designar por ansae (pegas) (Opere,<br />
XII, 276).122 <strong>Galileu</strong> continuou a observar e a desenhar a<br />
forma de Saturno ao longo dos anos. Em 1623, no II Saggiatore<br />
apresenta um diagrama de Saturno na configuração com<br />
pegas (Opere, VI, 361), e em 1640, já perto do final da sua<br />
vida, escrevia a Benedetto Castelli relatando as suas observações<br />
(Opere, XVIII, 238-239).<br />
122 Sobre as observações de Saturno ver em particular: ANTONIO<br />
FAVARO, «lutorno alIa apparenza di Saturno osservata da Galileo GalHei<br />
nell'Agosto dell'anno 1616», Atti dei Reale Istítuto l&ncto di Scicnze, Lettere<br />
ed Arti, 9 (1900-1901), parte II, 415-432; A VAN HELDEN, «Saturn<br />
and his anses», Journal for the History 01 Astronomy. 5 (1974) 105-121; A<br />
VAN HELDEN, «'Annulo Cingitur': The solution of the problem of<br />
Saturn», Journal for the History 01 Astronomy. 5 (1974) 155-174.<br />
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